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1 「耶和华的话临到亚米太的儿子约拿，说：」
2 「『你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前。』」「约拿」（
1节 ））这个名字的意思是「鸽子」，他是北国西布伦地的迦特希弗人（
王下十四25 、
书十九13 ）），家乡在拿撒勒附近。
「尼尼微」（
2节 ））位于约帕东北大约1100公里的底格里斯河东岸、现代伊拉克北部的摩苏尔（Mosul））附近。主前9-7世纪，新亚述帝国的君王们在此大兴土木、建造宫殿。 尼尼微城当时可能与附近的几个城邑连成一片（
创十11-12 ）），需要三日的时间才可走完（
三3 ）），是一个「大城」（
2节 ））。两千七百多年前的尼尼微和今天的许多「大城」一样，不但面积广大、人口众多（
四11 ））、物质丰富，在神面前也是罪大恶极。新亚述帝国是当时列国之中的老大，战争中虐杀残暴，被各国所惧怕、憎恨。但这「大城」仍然在神的管理之下，神绝不会容忍它在神面前一直坐大。
「呼喊」（
2节 ））和「宣告」（
三2 ））原文是同一个字，先知的工作就是借着「呼喊」而「宣告」神的话。人类已经全然败坏，先知若不「呼喊」，就不可能唤醒「大城」中昏睡的居民。传福音的人也要「呼喊」，正如主耶稣开始传道时，不是用「耶稣爱你」来吸引人，而是宣告「天国近了，你们应当悔改」（
太四17 ））！
上图：亚述王撒缦以色三世（Shalmaneser III，主前859-824年在位）的黑色方尖碑（Black Obelisk），现存于大英博物馆。碑上有耶户或其使者向撒缦以色三世跪拜的浮雕，碑文把以色列王称为「暗利之子」，记录了耶户献上银、金、锡、权杖等贡物。主前841年，亚述王撒缦以色三世入侵亚兰，在黑门山打败亚兰王哈薛，哈薛撤回大马士革。撒缦以色摧毁了基列的拉末东面的浩兰（Hauran）地区，在迦密山收纳了耶户和推罗王的贡物。可能亚兰于该年初春进攻基列的拉末，被犹大和以色列联军迎击。撒缦以色三世六月入侵，哈薛回师北上，耶户则发动政变，结束与腓尼基的联盟、向亚述臣服。
3 「约拿却起来，逃往他施去躲避耶和华；下到约帕，遇见一只船，要往他施去。他就给了船价，上了船，要与船上的人同往他施去躲避耶和华。」「躲避耶和华」（
3节 ）），原文是「离开耶和华的面」。
新亚述帝国的历代君王都致力于侵略扩张，恶名昭著。主前853年，亚述王撒缦以色三世（Shalmaneser III、
主前859-824年在位 ））与亚兰联军进行了夸夸之战（Battle of Qarqar）），北国以色列的亚哈王参与抗击亚述。耶户改朝换代以后，北国于主前841年开始向亚述臣服并进贡。因此，约拿并不是对宣教没有兴趣，也不是狭隘的民族主义，更不是害怕亚述或担心任务失败，而是不愿看到残暴的仇敌蒙神怜悯（
四2 ））、以致北国灭亡。所以他不肯顺服差遣，宁可选择危险的海路，「逃往他施去躲避耶和华」（
3节 ））。
约拿照着神的吩咐「起来」（
3节 ）），却不是往神所指示的地方去，而是背道而驰。尼尼微在约帕东北约1100公里，「他施」（
3节 ））可能在西班牙，位于约帕西方约3200多公里，是当时所知最远的地方（
诗七十二10 、
赛六十六19 ）），两个方向完全相反。但是，人到哪里都无法「躲避耶和华」（
3节 ）），因为「万物在那与我们有关系的主眼前，都是赤露敞开的」（
来四13 ））。「我往哪里逃、躲避祢的面」（
诗一百三十九7 ））？
「约帕」（
3节 ））是当时以色列在地中海唯一的天然港口，离约拿的家乡迦特希弗约96公里，当时可能在非利士人的控制下。所罗门的圣殿以及后来圣殿的重建所需要的木材，都曾通过约帕运往耶路撒冷（
代下二16 、
拉三7 ））。当时地中海的远洋航行被腓尼基人垄断，这船应该是腓尼基人的船，通常船员不到十二人，所载的货物包括谷类、酒和橄榄油。
古代远洋航行的船只很少，但约拿居然轻易就「遇见一只船，要往他施去」（
3节 ）），而且恰巧有空位；他竟然没有想想为什么这么巧，就和一船的外邦人「同往他施去躲避耶和华」（
3节 ））。当我们像约拿一样体贴肉体的时候，也会「好像鸽子愚蠢无知」（
何七11 ）），傻傻地把「他施的船」当作是神所开的门路，结果饱尝风浪、枉费船价。
神知道约拿不愿看到尼尼微得救、而是盼望亚述灭亡；正如约拿也知道神满有怜悯，必然会恩待悔改的尼尼微（
四2 ））。约拿明白神的心意，也认识神的性情，但却体贴肉体的感情，不肯顺服神的旨意，所以「体贴肉体的，就是与神为仇；因为不服神的律法，也是不能服」（
罗八7 ））。
尽管如此，神并没有差遣天使、异象或其他的先知去做宣教士，而是坚持叫约拿去「向其中的居民呼喊」（
1节 ））。因为神差遣约拿，并不是因为拯救尼尼微的任务非他莫属，而是为了让我们看见，神将怎样使「万事都互相效力」（
罗八28 ）），对付约拿的肉体、把他造就成甘心顺服的仆人。同样，神今天差遣我们履行大使命，也不是因为拯救世人的使命非我莫属，而是为了让我们与神同工，肉体不住地被对付，直到甘心背起自己的十字架跟随主。
上图：尼尼微位于约帕东北约1100公里，他施位于约帕西方约3200公里。
4 「然而耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏。」
5 「水手便惧怕，各人哀求自己的神。他们将船上的货物抛在海中，为要使船轻些。约拿已下到底舱，躺卧沉睡。」
6 「船主到他那里对他说：『你这沉睡的人哪，为何这样呢？起来，求告你的神，或者神顾念我们，使我们不致灭亡。』」腓尼基的水手各有各自的守护神，以便在急难时求救。因此，他们「各人哀求自己的神」（5节 ）），但在这场特殊的风暴中却毫无作用。5节 ））。神却借着一个外邦人来唤醒他面对神：「起来，求告你的神」（6节 ））！6节 、三9 ）），表明人既不能借着献祭来贿赂神，也不可利用祷告来操纵神，万有的主宰绝不会有求必应、围着人转。神并没有赦罪的义务，罪人一时的求告或善行，并不能确保神免除刑罚（珥二13-14 ））。
7 「船上的人彼此说：『来吧，我们掣签，看看这灾临到我们是因谁的缘故。』于是他们掣签，掣出约拿来。」
8 「众人对他说：『请你告诉我们，这灾临到我们是因谁的缘故？你以何事为业？你从哪里来？你是哪一国？属哪一族的人？』」
9 「他说：『我是希伯来人。我敬畏耶和华——那创造沧海旱地之天上的神。』」
10 「他们就大大惧怕，对他说：『你做的是什么事呢？』他们已经知道他躲避耶和华，因为他告诉了他们。」「签放在怀里，定事由耶和华 」（箴十六33 ）），这些不认识神的外邦人掣出了约拿，让约拿清楚地知道，这是神要将他暴露出来，使他无法逃避神的面。8节 ）），既表明了外邦人的惧怕慌乱，也让神的仆人句句扎心。这每一个问题，岂不也是神在质问今天不肯顺服的信徒：「这灾临到我们是因谁的缘故？你以何事为业？你从哪里来？你是哪一国？属哪一族的人？」（8节 ）），逼得我们最后只能像约拿一样说：「你们将我抬起来，抛在海中，海就平静了」（12节 ））。9节 ））是以色列人向外邦人的自称。「那创造沧海旱地之天上的神」（9节 ）），这称呼表示神不是一族一地的神，祂的主权遍及全地，只有祂才能在海上兴起这样的风暴。风暴使约拿清醒过来，他的回答实际上是信心的宣告（9节 ）），击中了所有问题的核心（8节 ））。10节 ）），不是问话，而是谴责和惊叹。外邦人无法理解，约拿既然相信神「创造沧海」，怎么还会这样愚蠢，居然敢冒险走海路「躲避耶和华」（10节 ））。这是神借着外邦人的口责备约拿的愚昧，也是指出我们常有的愚昧：我们既然相信神无所不知、无所不能，为什么还认为神可以欺哄，或者认为神需要帮忙？为什么我们所行的和所信的完全不符？「你做的是什么事呢」？
11 「他们问他说：『我们当向你怎样行，使海浪平静呢？』这话是因海浪越发翻腾。」
12 「他对他们说：『你们将我抬起来，抛在海中，海就平静了；我知道你们遭这大风是因我的缘故。』」这些外邦人认为，约拿是唯一认识神的人，当然也是唯一知道如何弥补的人，所以问：「我们当向你怎样行」（11节 ））。这也是神借着外邦人的口让约拿思想：「你要我当向你怎样行」？12节 ））。这并不是因为他品德高尚，愿意舍己救人、舍身代赎，而是因为他清楚地知道：神要对付的就是他，而不是别人；既然神绝不会放过他，他就不再躲避，而是降服在神面前，面对神、接受神的对付。
13 「然而那些人竭力荡桨，要把船拢岸，却是不能，因为海浪越发向他们翻腾。」
14 「他们便求告耶和华说：『耶和华啊，我们恳求祢，不要因这人的性命使我们死亡，不要使流无辜血的罪归与我们；因为祢——耶和华是随自己的意旨行事。』」
15 「他们遂将约拿抬起，抛在海中，海的狂浪就平息了。」
16 「那些人便大大敬畏耶和华，向耶和华献祭，并且许愿。」地中海沿岸的礁石比较多，水手在海上遇到风浪时，通常不愿把船拢岸，以免在风浪中触礁搁浅（徒二十七29 ））。现在他们却努力「要把船拢岸」（13节 ）），是想把约拿送上岸去。这并非因为他们比不愿去尼尼微的约拿更有爱心，而是害怕得罪约拿的守护神。5节 ））；但问题却不在于「货物」，而在于人。我们在人生的风浪面前，也常常在外面找原因，把难处归咎于各种「货物」。但真正的问题却不是船上的「货物」，而是那个「下到底舱，躺卧沉睡」（5节 ））的约拿，是那个藏在我们里面的肉体。这个肉体不肯把自己交在神的手中，不愿意顺服神。因此，神就会在环境里兴起「狂浪」（15节 ）），直到我们不得不把里面的肉体「抬起，抛在海中」（15节 ）），狂浪才能平息。16节 ））。14节 ）），向我们启示了什么是自由：3节 ））。自由选择的结果使他发现，唯一正确的选择就是顺服神。
17 「耶和华安排一条大鱼吞了约拿，他在鱼腹中三日三夜。」这条「大鱼」（17节 ））既是审判的象征，也是恩典的记号；既使约拿经历死亡、与一切隔绝，也使约拿得以存活、不至灭亡。对于约拿来说，「鱼腹」（17节 ））既是避难所，也是监牢，让他能在「阴间的深处」（二2 ））体验神的救恩，重新认识自己与神的关系（二4 ））。17节 ））不一定指七十二小时，可以是二十四小时的一整天，再加上前后两天的部分时间。在希伯来文化里，「三日三夜」是一个特别的成语，代表人彻底死透了。「三日三夜」也是苏美尔神话里灵魂去阴间的时间。二6 ））、被「海草缠绕」（二5 ））的时候，从海底叼起约拿。约拿在这「三日三夜」里即使没有完全死亡，也是生不如死（二5-6 ）），所以才有死里复活的感受。因此，主耶稣引这个神迹，作为祂受死、埋葬和复活的预表：「约拿三日三夜在大鱼肚腹中，人子也要这样三日三夜在地里头」（太十二40 ））。2节 ）），也使风（4节 ））、大鱼（17节 ））、蓖麻（四6 ））、虫子（四7 ））和炎热的东风（四8 ））听命行事，让「万事都互相效力」（罗八28 ）），成就祂救赎的旨意。而在神所使用的受造物当中，只有照着神形象被造的人最不顺服（3节 ））。但神要让约拿「在鱼腹中三日三夜」（17节 ）），用祂复活的大能使约拿「真知道祂」（弗一17-23 ））。今天，神也会安排各种难处，让我们亲身经历神（伯四十二2-6 ）），痛悔自己的罪（路十五21 ）），认识到自己何等需要神的救恩（诗五十一1-3 ）），最终使我们「成全完备，毫无缺欠」（雅一4 ））。
约拿的蒙召（一1） 作为一卷先知书，约拿书以一种简便的方式开始；无疑的对于那些第一次读到、或者听到这个故事的人，将要被第一节亲切的话吸引。‘耶和华的话临到……约拿，’就像神对其他先知一样；既说了话，先知的责任就是回应祂。但是第一节是这整本书中唯一的一节和先知被召传统相似的话。到了第二节，神的呼召的内容立即引人注目：‘往尼尼微去’。尼尼微是当时异教国家亚述的城市，它的声望在古代世界上是很响亮的。在第三节中，神的呼召和先知的响应的冲突继续加深：神吩咐他去尼尼微，约拿突然向他施进发。先知书这样写，是使用了一种有效的语言和方式：开头那种亲切感被随后不寻常的反应突出出来。从一开始，读者就能敏锐地感觉到，这不是一卷普通的先知书。约拿书开始这三节，不但抓住了读者的注意，同时也奠定了一个基本的题旨，随着下面的故事而发展。（一 ）神先说了话，祂的话表示祂关心整个世界 （2节 ）。尼尼微的恶令祂心里担忧，迫祂去关注；祂决定差派约拿去那座城，作为祂的使者，传递祂的信息。尼尼微是亚述的经济中心，它多次作为亚述帝国的首都。尼尼微的废墟座落在底格里斯河旁，位于现代伊拉克的北部的摩苏尔对岸。从十九世纪以来，挖掘的行动一直在进行着，发现那里曾经是一座繁华的城市，有很好的宫殿，精致的艺术品，和宏大的图书馆。毫无疑问，尼尼微曾经一度非常繁荣，然而它的道德素质却并非同样伟大。作者描写它只用简单的‘恶’字，没有花费很多口舌去叙说这个城市作恶的方式。因为无论甚么样的恶，都是神所厌恶的。从基督徒所信仰的普世性来看，我们不会对神这些不寻常的话感到惊奇。但是在旧约时代，神被人认为是首先关心以色列人，把他们当作选民。然而神的关怀是无限的，尼尼微的罪恶，以及因为犯罪而产生的救赎问题，在神的心目中，是如同耶路撒冷的前途一样使祂忧虑。用一种巧妙的方法，本书的作者想要扩大他的听众的眼界：尼尼微，这个外邦人狂傲和作恶的大城市，与神也有密切的关系！如果我们抓住了这本书的思想方法，我们也必须扩阔心怀。所有限制我们的狭窄眼界都要除去，因为神的慈爱是无限的。苏联的莫斯科和美国东南部的密耳瓦基一样，非洲的恩德培和苏格兰的爱丁堡也一样，它们都是神所关怀的。（二 ）神对整个世界的关心使祂采取了行动 。看见了尼尼微的恶，祂决定差遣一位使者迅速到那里。虽然这位使者的目的没有明确清楚地在这几节经文中说出来，但从整本书所启示的内容来看，我们知道这位使者是去发出一种警告，号召尼尼微人悔改离开他们的恶，回到神面前。这样，这里启示我们一种神更广义的关怀：祂不但关心尼尼微人的恶，祂更希望他们离开罪恶，转变为良善。约拿被差派去传达一个信息，他不是去改宗换教或者改变其信仰；他只是简单地警告他的邻国，他们作恶的可怕结果，并要求他们回转过来。（三 ）这卷书开头几节最显著的内容是剖析了先知的不服从 。命令是叫往尼尼微去，但约拿突然往相反的方向出发，要到他施去。他施这个地方准确的位置是不太肯定的。在古代世界上有许多地方都叫他施（这个名字表示那些在采矿和冶炼的活动中建设起来的城市 ）。其中有一个是在地中海西岸，或者是在现代的西班牙领土上，或者是在萨丁尼亚岛上（在这些地方考古学家发现在公元前九世纪的腓尼基碑文中、有他施这个名字的记载 ），也许这就是约拿故事中的他施。然而我们不明白的，是约拿在听见神的吩咐以后，为甚么立即会不顺从。神告诉他一个方向，他朝另一方向走去。也许他丝毫不怕不顺从所带来的结果；的确，在他随后逃到船上的时候，约拿表现得很勇敢，很倔强。至少我们可以说，他完全没有分担神对尼尼微的怜悯和同情心。他丝毫不关心一个距离他甚远的邻国城市的问题；他们的命运，他们作恶的结果，这些丝毫没有放在他的心上。约拿感到在他自己的国家中，有够多的事情可做；不需要去关心别的国家。然而当神呼召他的时候，他不顺从又不愿意留在家中，其原因可能是神的呼召是那样清楚，那样使他不高兴，以致于他感到最合适的办法，是朝着使他和尼尼微之间的距离尽可能大的方向行动。远洋航行也许是最适合的选择；在他施的海滩上度过几天是最愉快的了！因此他就这样出发了。约拿书的作者用他自己的语言，仔细地说明约拿如何不顺从。神呼召他向东边去，他却朝西边走；神告诉他往尼尼微去，他却‘下到’约帕，又从那里‘下到’（正像希伯来原文所表达的那样 ）一艘船上。作者两次表示，约拿向西的旅行，是‘离开耶和华的同在’。这不顺从的行为，总是随从环境；他的决心总是不能成就他所希望的。一个不顺从神的人，一定不能有祂的同在，也不能与祂有亲密的团契；因为不顺从神就像约拿的旅程那样，愈走离开神愈远。任何一个不愿向上，努力去响应神挑战的人，也不可避免要在生活上走下坡路。（四 ）对这卷先知书开始几节最后要考虑的，是它们对听众的影响 。开头这几节是很熟悉的：神呼召一个人作先知。如果估计正确的话，这本书当时存在在南方，在犹大或者耶路撒冷。这样，鉴定先知的身分可以唤起听众，使他们感到自己也同样缺乏同情心：约拿是个北方人，这样大家都知道北方人不顺从（至少南方的大众是这样看的 ）。然后先知豫定的目的地将引起惊讶：尼尼微不在应许之地的范围之内。最后，神呼召顺从，接踵而来却是不顺从；其他的先知书描写的都是先知顺从神呼召的过程，没有像约拿书这样开始就完全不顺从。然而听众的震惊将自己得到解答：一个北国的人和一个外邦人有何分别，岂能期待他履行对外邦人的使命？就像所有好的比喻一样，引起的反应都是很自然的。因此当故事继续下去的时候，我们不但看见约拿书戏剧性和奇异的特征，而且还可把它当作一面镜子，藉以看到我们自己的本像。海上的风暴（一4） 约拿逃跑离开神，情况是一直向下降。他下到约帕，又从那里下到一艘船上，然后，他下到船的底舱（5节 ），希望在那里休息。虽然这个逃跑的先知以为他至少找到一个可以停留的地方，但是在他乘搭的船并没有给他平安。大风吹起狂浪，在风浪里小船颠簸，几乎要粉碎。那些经历过东方的地中海暴风雨的海员，开始把它当作一般的紧急状态来处理。他们把所载的货物扔到海里，希望减轻船的载重量，减少遭毁的危险性。但是大风暴没有减退，灾难的危险性也没有减少；在无可奈何的情况下，他们求告他们的神的帮助，表现出一种极虔诚的态度。尽管他们恳求，暴风浪继续加大；看来死在海里是他们必然的命运。此时无疑的是那个负责监督把货物抛到海里的船主来到甲板底下，在底舱发现沉睡的约拿。船主对他在这样危急的关头竟然沉睡表示愤慨；至少他应该和其他人一起求告神的拯救。‘你这是甚么意思呢？竟然在睡觉！’船主叫喊起来。在他的叫声中，约拿醒过来，不知不觉地带着一种极不愉快的样子。约拿走到甲板上的海员中间，那里正在召开一个紧急的会议。尽管船员已采取各种措施防止船只受毁，然而船似乎快要沉没了。意识到这样凶猛的风暴是一种神干预自然的信号，船员掣签试图找出是谁引起这样严重的危险。这支签不可避免地落在约拿头上。那些他在危险中的同伴质问约拿，要找出他造成这种危机的原因。因此约拿只好照说，讲出他的不顺从，讲出他原是希伯来人的神，就是那位创造沧海和旱地的神的先知。当这位讲故事的人说出了真相，不但引起听者的兴趣和紧张，而且逐渐把题目转移到道德和宗教方面。（一 ）船上的外邦人船员是全人类的典型代表 。而面临着沉船和死亡的威胁，他们共同地辛勤地劳动着，拼命地把货物扔到海里，藉以希望使船不致沉入汪洋之中。但是当这样做不能减轻他们的危险时，他们转去求告他们的神；他们共同的努力是用各种的信仰，代替对真神的信仰，祈求得到帮助保存生命。使人在生活中作出这样的选择（决定 ）是一种普遍的危险。在生活的海洋里，任何航海的技巧和经历，都不能帮助一个人避免风暴的毁灭。在面对死亡的时候，人类必须懂得逃生之路。（二 ）在死亡的阴影下，在船上只有一个人知道求生之路 。他的名字叫约拿，但他沉睡着。当外邦人觉醒着，并且热心去寻找拯救的方法时，约拿在船舱里睡觉。约拿曾经有一次不顺从神呼召他到外邦人的尼尼微去传道，现在，他在同船的同伴面对直接的沉船危险威胁时，竟安然入睡！约拿这个沉睡者成为一幅卑鄙的图画；他在不信的人找不到平安的时候，自己平静地休息着。当那些需要关心的人正焦急不安的时候，他却在放任的心态下静静入睡。最糟糕的是危及全船和所有船上的人的大风浪，本是约拿不顺从的直接结果；他曾经拒绝关心尼尼微人民，现在他漠不关心的态度好像瘟疫一样，又威胁着另外一些人的生命安全。他躲避责任，结果带来了新的责任──现在全船人的性命都在他的手中了。（三 ）那个拒绝作外邦尼尼微人的先知，被迫成为外邦海员的先知 。在回答他们（同船的人 ）在危急时的问题时，约拿说：‘我敬畏耶和华，那创造沧海旱地之天上的神。’（9节 ）在回答他们进一步查问时，约拿意识到他在船上，是他企图逃避神的结果。因此，那应当遵命向尼尼微人宣传的福音，从先知的口中倾吐在所有船员面前。可怕的环境使得先知的话变得更加可信。那些船员们已经看到他们在危急时求告他们的神是无用的，现在藉着先知的话，瞥见那位控制海洋的全能神。约拿最后终要面对他的先知职分，然而却是带点委屈的味道，令人感到惋惜。假如他能够顺从神，这些船员的生命就不必冒险；假如他能够顺从，在他完成使命时，将受到其他先知的尊敬。但是生活是不可能充满着假如的，他的选择导致他目前的状况：在风暴中忿忿的先知。然而最后他找到了真理，就像史密斯（Sir George Adam Smith ）关于约拿所写的：‘真理，是他少年时代的新娘，经过长期生活之后的同志，但只有在死亡的容貌里才被他完全认识。’他的预言讲完以后，他将被扔入海里，投身到汹涌不息的的洋海中。被抛入海中（一11） 与约拿同船那些人不是一个行私刑的团体，他们虽然知道了引起他们灾难之原因，但他们并没有立即决定把先知抓起来，扔到无情的波涛之中。尽管海洋变得更加喧嚣，他们还是询问他，叫他说该怎么办。对于约拿来说，答复是很清楚：他现在知道，只有那个令大家面对死亡的人，他的行动能够对暴风雨产生影响；也许只有对约拿采取公平的行动，才能免去船上的伙伴的危险。因此约拿鼓起勇气和同情心，指示船员把他抛到海里去。直到这个时候，船员还坚持不采取这种极端的手段。他们尽力去摇橹，挣扎着把船划回到岸上去寻求安全；但是愈发疯狂的风浪，使他们的目的无法达到。现在，看来所有的方法都失败了，他们只好把约拿抛到海里。转眼之间，风暴立即平静，大浪也减退了。船员们在平静的海洋上继续他们的航行；而先知，一条大鱼成为他的去处，在那儿度过了三日三夜。（一 ）约拿的转变，是从不顺从的道路到顺从的道路 ；从逃避责任，到接受它。他意识到现在似乎已经太迟去改变他的主意再到尼尼微去；现在他所能够做的，是牺牲自己，藉以使其他人避免危险的来临。终于，他决定对自己的行动负责。严格来说，约拿的奉献不是一种高贵的行动，如果没有他，是不会有这样的危机的。他只是良心发现并简单地接受由于他的行动所带来的后果。然而，在约拿对船员所说的话中，却有值得尊敬和令人鼓舞的成分。一个渺少的人总是尽量去隐藏掩饰他的过错，不对他引起的危机负责，企图救他自己免受惩罚。但是约拿最终是面对现实；他显然对自己不满！他感到他不但对神不负责任，他还给他的同伴带来灾祸。他很清楚看见自己的失败，他最后采取行动，奉献他的生命，这是他唯一能献给他的同伴的；其中还有一点，就是他恐惧战兢地认识到他的生命已不再有价值；如果生活失去了目的，活着就失去它的意义。约拿的情况是一种最生动的说明，在人生的道路上，我们可能选择‘绝境’：逃避真理，结果被迫去面对死亡；企图对我们的同伴放弃责任，然而却要对我们不负责的行动带来的后果负责；决定不顺从神的呼召，不按照祂的要求去生活，结果发现除了顺从以外，生命并无意义。对于约拿来说，这种转变是生死关头的转变；如果他再稍微迟疑一点，再退到他曾选择忽略神这道路上，实际临到他的将是浪费生命的悲剧。（二 ）船员的转变，被描写为一种从虚假的、对外邦神的信靠，转变为认识永生的真神 。在他们转变之前，这段经文没有把他们描写为黑暗中的罪人；相反的，他们和约拿的特征相反，在故事中他们以威严和落落大方的形象出现。然而他们不认识真神，在约拿承认他自己的身分以前，他们不能救自己免去海上风浪的威胁。就是听了约拿的见证以后，他们还不迅速行动，他们仍然抵制先知的劝告。直到最后把约拿扔到海里，他们才祷告神，求祂赦免（14节 ），他们愿意按照祂的意旨行事，而且害怕祂把无辜的当作有罪的夺去他的生命。在大风浪停息以后，他们向耶和华献祭，并且在对祂的大能有了新的认识之后，他们向神许愿，向祂委身顺从。和那个暴躁的和倔强的先知相反，那些船员们被描绘为基本上循规蹈矩的人。无疑的，他们是普通的一群，但是他们有自己的虔诚和尊严的标准。他们对约拿相当不错，就是在他们发现他应对他们的灾难负责时，他们也有很好的表现。但是尽管他们有人类的庄严和好质量，他们深深地处在被淹死的边缘；他们需要被拯救。在这里我们再一次看到这些船员代表人类悲惨的处境：在现代，如果我们以为只有那些在过去的生活里盲目地追随罪恶的人，才需要真正的‘转变’：而那些像船员那样有人类好质量的人不需要，那么我们就错了！我有一次遇见一位年轻人，他真诚地后悔他以前的生活实在太堕落，因此，他说，他转向基督的信心是彻底的、惊人的。那些普通的船员，固然有他们做人的尊严和优点，但他们都要从所面对的灾祸中被拯救出来。他们只有从神那里才能找到释放，这是所有真正转变者的道路。--《每日研经注释》 ©版权所有
约拿书第一章 Ⅰ约拿在海中 （ 一1～ 二10） Ａ约拿首次蒙召（一1～3） 约拿书的作者以平易的风格、简洁的文字，技巧地将约拿赴尼尼微的神圣使命与逃往他施并列，迅速地赢得我们的注意。他省略了不必要的枝节，却仍有足够的资料，让读者在序幕一拉开便立即能进入状况。 1. 对当时希伯来文的读者而言，故事是以最传统的方式展开。耶和华的话临到……的表达方式，在旧约圣经中作为神对先知说话的开场白，不下一百次。紧随着通常是神要先知传达的信息（如∶珥一1 ；弥一1 ；番一1 ；该一1 ；亚一1 ；玛一1） 。但有时也可能是神给先知的特定指示（如∶撒下七4 ；王上十七2、8 ，二十一17） 。在此则是后者。 神指示的对象是亚米太的儿子约拿，可惜经文对约拿的背景只字未提。然而，我们有充分的理由相信，约拿便是列王纪下十四25 所提的先知。根据该节经文可得知几点事实。第一，约拿在耶罗波安二世作以色列北国君王时，亦即公元前七八二／八一至七五三年间，甚为活跃。因此，与尼尼微有关的事件应发生于公元前八世纪前半，而约拿和先知阿摩司及何西阿，应是同时代的人。约拿书未交代任何年代，部分学者因而认为作者不希望读者按字面去了解其作品。但是，另一可能是作者认为根本毋需明确交代事件发生于何时（参∶王上十七2） 。第二，约拿是迦特希弗人。约书亚记十九13 提及，该城位于分给西布伦支派之地的边界。迦特希弗的旧址现为一称做 Khirbet ez-Zurra` 的土丘，位于加利利海（基烈湖）以西约十二哩，拿撒勒东北三哩之处131 。表面的遗迹显示该地在公元前一五五○至六○○年间曾有人居住。正北是梅薛（Meshhed）村，相传约拿的墓便在此。第三，虽然圣经记载耶罗波安二世“行耶和华眼中看为恶的事”（王下十四24） ，约拿仍预言以色列的疆域会扩展。这点的重要性将于稍后评述。 2. 往。原文在句首尚有命令式的语句“起来”（ qu^m ），但 NIV 和其他较近代的英译本（NEB 、 GNB）均予删除（译注∶和合本仍保留了“起来”）。希伯来文的动词 qu^m 虽然常指起身的动作（参∶创二十四54） ，但用于命令式的语句时，则常与其他动词连接，意指必须赶紧行动132 。神在此不见得是要求约拿起身，但祂指示约拿不可耽延往尼尼微一事。 尼尼微大城。约拿被指派前往亚述的城尼尼微，该城位于底格里斯河东岸。今日其遗址与伊拉克北部城摩苏尔（Mosul）隔河遥遥相对。自十九世纪中叶后，许多考古学家在遗址进行挖掘，为该城在公元前六一三年为玛代所灭之前的历史，提供了宝贵的资料133 。尼尼微大城一词，指的不仅仅是城墙内的部分，同时也包括附近的区域，很可能涵盖了往南二十哩的城迦拉（宁录）（参∶创十11～12） 。有关尼尼微大小的相关问题，见导论，59～63页。 在简短无比的指示中，约拿被差遣去斥责尼尼微城∶向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前。虽然希伯来文的连接词 ki^ ，“因为”，有时可作关系代名词或关系副词（创一10 ；王上二十一15） ，但它从未用来引进直接的谈话134 。故而，JB 所译的“告诉他们，他们的恶我已知道”应属有误。此处并未提及约拿向尼尼微宣告的确切用字为何。 他们的恶达到我面前。有些学者认为此处与创世记十八20～21 相关联，并指出约拿书的作者引据所多玛和蛾摩拉的灭亡（创十八～十九）。艾伦评道∶“约拿的角色就和被差往宣告所多玛灭亡的神的使者（创十九1、15） 一样。较诸其他先知的经验，这才是约拿赴尼尼微的先例。”135 然而，两者的关联实在极为薄弱。约拿以及前述创世记中神的使者所分别扮演的角色不尽相同136 。 3. 约拿的反应很迅速∶原文所用的动词 wayya{qom “他起来”在 NIV（参 AV）中被省略，和一开始神的命令语句相呼应（见前面第1节部分）。然而，接下来的字眼却戏剧化地透露，约拿无意遵循神的指示。神要他往东，他却逃往相反的方向。他想要去的地方是他施。 他施的确实地点尚待研究。在“列国名录”（创十1～32） 中，他施和以利沙、基提、多单（可能是罗单的讹误；参∶代上一7） ，并列为雅完的儿子。“这些人的后裔……分开居住”（创十5） 。雅完和爱奥尼亚的希腊人有关，以利沙和基提与居比路有关，而罗单则与罗底有关137 。据此，我们可以推断他施应位于地中海东部。然而，值得一提的是，约在公元前一○○○年，腓尼基商人已拓展贸易远至西班牙，他施可能是他们西行拓展的一个据点。许多学者认为他施就是他索（Tartessos），是腓尼基的殖民地，位于西班牙南部大西洋岸瓜达奎佛河（Guadalquivir）河口。除了两者名称相近外，还有另外两个因素促使学者持此论点。首先，有些圣经经文指出他施十分遥远（诗七十二10 ；赛六十六19） 。亚述王以撒哈顿（公元前680～669年）以楔形文字所写的碑文，亦予人相同的印象∶“居住在海中的君王，近自居比路、雅完，远及他施，全都臣服本王脚下。”138 其次，他施以产银、铁、锡、铅著称（耶十9 ；结二十七12） ，而在公元前一○○○年之后，当时上述矿产的主要产地之一是伊比利亚半岛。虽然有人提出其他意见，但他施最可能的地点应在西班牙西南部139 。 躲避耶和华。RSV 所译的与原文较接近∶“躲避耶和华的面”。乍看之下，这句话似乎表示约拿认为逃避耶和华的面是可能的；逃往他施，耶和华就鞭长莫及。然而，约拿稍后承认耶和华是“创造沧海旱地之天上的神”（一9） ，却与这种诠释相矛盾。而此诠释亦与旧约中所呈现的神之无所不在背道而驰∶ 我往那里去躲避你的灵？ 我往那里逃、躲避你的面？ 我若升到天上，你在那里； 我若在阴间下榻，你也在那里。 我若展开清晨的翅膀， 飞到海极居住； 就是在那里，你的手必引导我， 你的右手也必扶持我。（诗一三九7～10） 那么，我们该如何解释这句话呢？先知以利亚曾说过类似的话，“我站在耶和华面前”（和合本作“我指着耶和华起誓”。）（王上十七1 ；参∶王上十八15 ；耶十五19） ，用以指出他是耶和华的仆人（参 NIV，“我所事奉的神”）。约拿逃避耶和华之举，强烈表明了他不愿事奉神。他的行为无异于公然反叛神的主权140 。这种举动必然震惊所有初次听闻此事或初读此经卷的人。与约拿同时代的先知阿摩司岂不是说∶“狮子吼叫，谁不惧怕呢？主耶和华发命，谁能不说预言呢？”（摩三8 ；参∶耶二十9） 吗？ 他下到约帕。考古出土物显示地中海东岸的港口约帕（即今亚法〔Jaffa〕），至少早在公元前十七世纪即已经人开发141 。由于它是非利士沿岸在亚柯湾以南惟一的天然港口，遂成为附近区域特别是耶路撒冷的重要海港（参∶代下二16 ；拉三7） 。约拿在此地下到一条尽可能带他远离尼尼微的船。至于“往下”的主题，见二章6节 的注释部分。 显然，此处并未解释约拿为何逃走；我们必须等到第四章的事件才能有所了解，目前则尚不知情。因此，我们应当节制我们的好奇心，避免妄加臆测，耐心地等候时机成熟时，作者自己告诉我们。
131 见 NBA , p.35.
132 参∶创十九15 。创二十七19 则凸显了将 qu^m 译为英文的问题，字面上的翻译应为“起来，坐下”。
133 有关尼尼微城的进一步资料，见 IBD 2, pp.1089～1092.
134 A. Schoors, 'The Particle ki^~ , OTS 21 （1981）, pp.240～276，尤其是 pp.256～259；参 F. Zorell, 'Gibt es im Hebra/ischen ein " ki^ recitativum"?' Bib 14 （1933）, pp.465～469. 135 Allen, p.176.
136 参 Alexander, 'Jonah and Genre', pp.49～50；希伯来文圣经的创十八20～21 和拿一2 ，并不像某些英译本般接近。
137 参 C. Westermann, Genesis 1 － 11. A Commentary , trans. John J. Scullion （SPCK, 1984）, pp.505～508.
138 R. Borger, Die Inschriften Asarhaddons Ko/nigs von Assyrien , Archiv fu/r Orientforschung 9 （Ernst Weidner, 1956）, p.86；这似乎是目前仅知与他施有关的楔形文字。
139 若要更广泛的资料，见 M. Koch, Tarschisch und Hispanien. Historisch-geographische und namenkundliche Untersuchungen zur pho/nikischen Kolonisation der Iberischen Halbinsel , Deutsches Archa/ologisches Institut Abteilung Madrid: Madrider Forschungen 14 （Walter de Gruyter, 1984）；参 R. R. Stieglitz, 'Long-distance Seafaring in the Ancient Near East', BA 47 （1984）, pp.134～142; IBD 3, pp.1517～1519。除了西班牙外，他施亦被认为与萨丁尼亚的某地有关，见 W. F. Albright, 'New Light on the Early History of Phoenician Colonization', BASOR 83 （1941）, pp.14～22. R. D. Barnett, 'Mopsos', Journal of Hellenic Studies 73 （1953）, p.142, n.3, 则指出他施是 Cilicia 的 Tarsus.
140 “往他施去躲避耶和华”的反覆出现，强调了这一事实。Lohfink, 'Jona ging zur Stadt hinaus', p.200. 让人注意到同心对称的结构∶
约拿起来逃往他施去躲避耶和华的面 下到约帕 遇见一只船 要往他施去 他就给了船价 他下到船上 与船上的人同往他施去躲避耶和华的面 141 公元前十五及十四世纪的埃及记录曾数度提到约帕。耶稣诞生前的一千年间，在初期约帕可能都是被居住在该城南部沿海的非利士人所控制。这可能也解释了此城为何在旧约中鲜被提及；参∶书十九46 ；代下二16 ；结三7 。新约在记载彼得往访哥尼流时，亦曾提到约帕（徒九～十一）。
Ｂ约拿和水手（一4～16） 约拿逃往他施的后果，在第一章其他的经节渐次展露。在船驶离约帕后，耶和华藉着狂风进行干预。接着，信奉异教的水手表现得十分讨好，和形像毁损的先知约拿恰成对比。 全书各个部分中，作者的匠心独运以这部分最明显可见。作者藉着反覆使用一些关键字眼，技巧地将故事带入环环相扣、同一中心的模式中，而以9～10节为其中心。有关此结构进一步的讨论，见“增注∶一章4～16节 的结构”，113～121页。 4. 约拿的行为引起戏剧化的后果∶耶和华使海中起大风。大风绝非偶然。作者颠倒了希伯来文通常的动词接名词之次序，而将耶和华置于句首，藉以强调大风之出处。 几乎破坏。原文的意思是“认为将破坏”。由于这是旧约中希伯来文动词 h]is%s%ab[ ，“认为”惟一的一次以无生物为主词，故而许多学者建议应删除 h]is%s% #b[a{h l#his%s%a{b[e{r 142 。但是，作者也可能是蓄意将字如此串连，因为它们发音相似，可产生类韵的效果。 5. 水手和约拿对大风的不同反应，亦呈现鲜明的对比。此时注意力的焦点集中在水手对绝望景况的反应。 水手便惧怕。惧怕的主题在4～16节向心对称结构的首、尾和中间，都显而易见。若将5、10、16节的第一句逐字译出，便可凸显其中的紧密关联，更可了解到水手从害怕狂风到敬畏耶和华之间的发展∶ 水手便惧怕（5节） 他们便大大惧怕（10节） 那些人便大大敬畏耶和华（16节）143 各人哀求自己的神。水手们可能来自不同的国家，也因此敬拜不同的神。在面临风暴时他们手足无措，所以各向各的神寻求帮助。然而在此事件结束之前，却已有了重大的改变∶他们求告耶和华（14节）。 他们将船上的货物抛在海中，为要使船轻些。水手们究竟抛出什么并不清楚；希伯来文的 ke{li^m 可以是货物，也可以代表船上的器具（参∶徒二十七19） 。他们可能想让船轻些，以便安然渡过风暴；或者是把货物当作祭物以安抚大海（参一15 ，“海的狂浪”）或被得罪的神祗。无论他们的动机为何，结果证明徒劳无功。有趣的是，船员的行动和前一节神使海上起大风对比。他们想要驾驭风暴，但他们的能力当然无法与神匹敌（参15节）。 而约拿呢？作者笔锋一转，回到约拿身上144 。约拿已下到底舱，躺卧，沉睡。往下的主题在此继续（参一3 ，二6） 。约拿躺在底舱沉睡，希伯来文此处用的 ye{ra{d[am 一字代表沉沉熟睡（参∶创十五12 ；撒上二十六12） 。因此，风暴来临时约拿对周遭的一切浑然不觉，尤其是船上水手们慌乱的举动。 6. 约拿的沉睡突然被船主打断。英译你怎能沉睡？（参“你在睡什么觉？”GNB），比“你是什么意思，睡觉的人？”（RSV；参 AV 、 RV）为佳。讽刺的是约拿逃不过接下来的要求∶起来，求告你的神！毕竟约拿在这艘船上的惟一原因是要躲避神的面。此外，藉着重复使用命令式的 qu^m “起来”和 q#ra{~ “求告”，船主的用字与神对约拿的首度呼召十分类似（2节），每个字似乎都在嘲讽约拿。 船主的请求另有暗示∶或者神顾念我们，使我们不至灭亡。他十分明白神不是神话中的魔仆，只要摩擦神灯便可有求必应。有趣的是稍后尼尼微王也作了类似表示（三9） ，而“神的旨意可以不顾人的希望而自由运行”的主题，在第四章也特别重要。 7. 船上的人试图找出“天然”灾害的缘故，对二十世纪的读者而言，可能像是纯粹迷信。但是约拿书的作者已透露，风暴的起因，在神应归诸耶和华（4节），在人则是约拿。然而水手们并不知道这些读者早已领会的事情，所以他们只好掣签找出祸首145 。正如意料中的，约拿被找出，这再度显示了神是一切的主宰。这灾其实就是“这罪恶”（现中、RSV、AV、RV）。第2节提到尼尼微的恶时，用的也是同一字 ra{`a{h 。 8. 约拿立刻便如同罪犯受审，只是情况有别于一般法庭的质询。问题并非由对案情了然于胸的律师，在深思熟虑后提出，而是由命在旦夕的水手，在呼啸的风暴中提出。他们以一连串的疑问炮轰约拿，而问题的简短程度亦与当时景况相符。 许多人可能会认为第一个问题，“这灾临到我们是因谁的缘故？”似嫌多余，因为罪犯已被指认146 。但是，水手们可能是想证实掣签的结果。另外，他们可能认为这整个程序只是在找出那能够指认祸首的力量147 。其余的问题目的显然在于了解这位他们不认识的乘客。“你以何事为业？”的原文，可以有两种解法。 （1） 你的职业为何？（参 NIV、AV、RSV） （2） 你在船上所为何事？（参 GNB）对照前后文，应以后者较为可能（参∶诗一零七23 ，RSV）。 9. 约拿的回答只有部分被详细记载下来（参10节）。第一，他说自己是希伯来人，此词在异邦人环境时通常指以色列人148 。第二，他说他的神是耶和华，天上的神。虽然“天上的神”一词被许多学者认为，代表着约拿书写作于波斯时期149 ，波顿（B. Porten）却指出，对那些可能是敬拜 Baal Shamem“天上的神”的腓尼基水手说话时，如此称谓可能是最恰当的150 。约拿形容耶和华是沧海和旱地的创造者（参∶诗九十五5） ，让水手们肯定他的神便是眼前危机的起因。我敬拜（见 GNB、JB、NEB）其实就是和合本的“我敬畏”（参 RSV、RV、AV）。鉴于约拿蓄意不顺服神，这话在水手听来益显空洞。 10. 约拿承认他敬畏耶和华之后，接着便是与惧怕有关的描述∶他们就大大惧怕。作者在此用的是同语根直接受格（亦即动词和直接受词均源于希伯来文的同字根）151 。这种可以强化动词意义的结构，同时亦见于第一章16节 ，三章2节 ，四章1节 和6节。此外，我们亦不必依从某些人的意见而将最后一句∶因为他告诉了他们删去。正如我们在第5节讨论的，作者的记叙并不拘泥于事情发生的顺序152 。 11 ～12.水手们既已找出祸源，还必须解决这每下愈况的情形。他们询问约拿的意见。约拿的回答∶将我抛在海中，令人回想起第4和5节。为了让水手们保命，约拿必须牺牲生命。第12节的最后一句，我知道你们遭这大风，是因我的缘故，回答了第7节几乎一样的问题，而这也将第7～12节紧密地连结在一起（见下页“增注∶一章4～16节 的结构”）。 13 ～14.为了避免将约拿抛到海中，水手们尽力要把船靠岸。然而他们的努力只是徒劳。他们先前是各人哀求自己的神（5节），现在却一起求告耶和华。他们所说的“无辜人”（新译；和合∶无辜血），并非表示约拿无罪；而是他们担心若将约拿抛下海中，便必须为约拿之死负责。他们和船主一样，体认到神的无上主权（6节）∶你耶和华是随自己的意旨行事。最后约拿也必须认知这个事实（参∶第四章）。 15 ～16.当水手们依照约拿的指示，把他抛入海中后，立即便有预期的结果。水手们眼见海浪平息，满心畏惧；故事至此也再度强调他们的惊惧。然而此处还有一重大发展，他们现在敬畏耶和华（参9节）。因此，他们便向耶和华献祭和许愿（参∶诗一一六17～18） 。神的名字在16节中两度出现，强调了水手们如今对祂的身分十分熟悉。所以，虽然约拿不顺服神，但这些水手却承认约拿的神便是他们的神。
142 欲了解各家之言梗概，见 Allen, p.207, n.21.
143 见“增注∶一章4～16节 的结构”，118～120页；惧怕的主题亦出现于第9节。
144 参一10 ，四2 。Landes, 'The Kerygma', pp.13～15. 特别论及此风格独具的设计。
145 书七16～21 ；撒上十四38～43 ；箴十六33 ；参 J. Lindbolm, 'Lot casting in the Old Testament', VT 12 （1962）, pp.164～178; S. Abramsky, 'About Casting Lots in Order to Catch a Sinner', Beth Mikra 86 （1981）, pp.231～266.
146 参 NEB 、 JB。许多手抄本没有这第一个问题，这也使专家们主张删除该问题。然而，亦有人持相反意见，见导论，101～103页。
147 Fretheim, p.91, n.10; Walton, pp.19～25.
148 创四十15 ；出一19 。在创十21 中，希伯是闪的孙子之一；参 IBD 2, pp.626～627.
149 此词大多出现于代下、拉、尼、但等书，但是也请见创二十四3、7 。
150 Porten, 'Baalshamem and the Date of Jonah', pp.240～241.
151 参 G-K, p.117, p-r.
152 参 Allen, p.210, n.37.
增注∶一章4～16节 的结构 最早提出第一章自成一结构模式的学者是罗芬克。他在一九六一年指出，约拿的航海过程（一4～16） 构成一向心对称的结构153 ∶ A一4～6 B一7～8 中心一9～10 a a B'一10 a b、11 A'一12～16 虽然此一结构曾被崔柏批评154 ，但裴思（Pesch）却据此提出更详细的分析155 。 1叙事和“畏惧”的主题∶4、5a a 2水手们的祷告∶5a b 3叙事∶5b 、 c ～6a a 4船主的谈话∶6a b 、 b 5水手的谈话 （1） ∶7a 6叙事∶7b 7水手的谈话 （2） ∶8 中心约拿的自白和“畏惧”的主题∶9、10a a Ⅶ水手的谈话 （ Ⅱ ） ∶10节 a b 、 b Ⅵ叙事∶10c Ⅴ水手的谈话 （ Ⅰ ） ∶11 Ⅳ约拿的谈话∶12 Ⅲ叙事∶13 Ⅱ水手们的祷告∶14 Ⅰ叙事和“畏惧”的主题∶15～16a 裴思和罗芬克一样，认为9～10a 节是这个结构的中心，其他的经节则相互呼应，有如镜中的影像。 后来，傅瑞绅又提出另一种分析156 。罗芬克将经文分为五部分，形成 ABCBA 的模式；而傅瑞绅则将之分为六部分，结构便成为 ABCCBA，其细节如下∶ A. 叙事架构（4～5a） A1. 叙事架构（15～16） 1.神起大风，风暴开始（4）。 1.水手抛约拿入海，风暴停止（15）。 2.水手惧怕，各人哀求自己的神并献祭（5a）。 2.水手敬畏耶和华，向祂献祭并许愿（16） B. 叙事／要求（5b ～6） B1. 叙事／要求（13～14） 1.风暴来临时约拿沉睡（5b）。 1.水手竭力要把船拢岸（13）。 2.船主要求约拿求告自己的神，以求不至灭亡（6a）。 2.水手求告约拿的神，以求不至灭亡（14a）。 3.船主宣告神的自由主权（6b）。 3.水手宣告神的自由主权（14b）。 C. 对话（7～9） C1. 对话（10～12） 1.水手彼此谈话以找出祸首（7a）。 1.水手对约拿谈话以了解约拿作了何事（10a）。 2.真相抽签结果显示是约拿（7b）。 2.真相约拿所行被揭露（10b）。 3.水手向约拿询问（8）。 3.水手向约拿询问（11）。 4.约拿回应我敬畏（9）。 4.约拿回应我知道（12）。
裴思和傅瑞绅的分析，都是以这段起首和结尾间明显的对应开始∶神起大风，风暴开始（4节），水手抛约拿入海，风暴止息（15节）；水手惧怕，各人求告自己的神（5a 节），水手敬畏耶和华并献祭给祂（16节）。但是，傅瑞绅的观点第6节船主的谈话和第14节水手的祷告相呼应，似乎优于裴思的看法船主的谈话和第12节约拿的谈话相对应，因为第6节和14节都有“灭亡”和“神的主权”之主题。因此，两种分析对内部结构的观点，有相当的歧异。 虽然傅瑞绅的分析是根据裴思的见解再加以改进，但其中心部分（7～12节）的分析却不若其他经节般有说服力。第7～9节和10～12节之间的对应关系，并不像向心对称结构中外围经节般，在主题上有紧密的连结。中间的部分还可另作解析。 故事的中心部分（7～12节）关乎指认使全船遭灾的人。第7和12节紧密呼应，正好成为这段叙事的结语∶第7节陈述船上的人亟于找出祸源；第12节则是约拿坦承责任在他157 。故事的转捩点是9～10节，约拿自承他敬畏耶和华（9节），以及水手听闻后的惧怕（10节）158 。重要的是，畏惧的主题同时出现在整个结构的起始和末了（5a 节、16节）159 。最后，第8和11节亦相应，在这两节中都是水手向约拿提出问题160 。以上述观察为基础，我们可得出下列的结构大纲161 ∶ A耶和华起大风；风暴开始；水手惧怕，各人求告自己的神（4～5a） B约拿沉睡；求告你的神；我们不至灭亡；神的主权（5b ～6） C看看是因谁的缘故（7） D水手问约拿（8） E我敬畏（9） E1 水手惧怕（10） D1 水手问约拿（11） C1 我知道是因我的缘故（12） B1 水手竭力要把船拢岸；水手求告耶和华；不要使我们灭亡；神的主权（13～14） A1 水手将约拿抛入海中；风暴平息；水手敬畏耶和华并献祭（15～16）
153 Lohfink, 'Jona ging zur Stadt hinaus （Jon 4, 5）', p.201.
154 Trible, pp.207～209.
155 R. Pesch, 'Zur Konzentrischen Struktur von Jona 1', Bib 47 （1966）, pp.577～581；参 Cohn, pp.51～52; Magonet, p.57; Allen, p.197～198.
156 Fretheim, pp.73～74.
157 “看看这灾临到我们是因谁的缘故”（7节）；“我知道你们遭这大风，是因我的缘故”（12节）。
158 Allen, p.209，评述∶“9和10a 节是这部分的重点。”罗芬克和裴思在他们的解析中，均将这两节作为中心。
159 有关畏惧的主题，见一5 的注释。
160 两者都是以“他们对他说”开始。 161 另有学者对此结构提出类似但不完全相同的分析，见 P. Weimar, 'Literarische Kritik und Literarkritik: Unzeitgema/sse Beobachtungen zu Jon 1, 4～16', in L. Ruppert, P. Weimar and E. Zenger （eds.）, Ku/nder des Wortes. Beitra/ge zur Theologie der Propheten （Echter, 1982）, pp.217～235, esp. pp.219～223; D. L. Christensen, 'Andrzej Panuknik and the Structure of the Book of Jonah: Icons, Music and Literary Art', JETS 28 （1985）, p.136.
Ｃ约拿为自己的得救感恩（一17～ 二10） 162 水手们在第16节把约拿抛在海中后，就失去了他的踪迹。对他们来说，约拿在汹涌的海水中（参14节），恐怕凶多吉少。但是，耶和华还未放弃约拿，祂藉一条大鱼将差点葬身海底的约拿救起。约拿在感激之余，便作了一首感恩诗来庆祝自己的及时得救。 17. 耶和华安排一条大鱼。正如约拿逃往他施受阻于神，神在此再度行使祂无上的权能。作者让我们确信，约拿的得救乃出于神。此处的动词 wayman “他安排”，NIV 译为提供，同样亦见于第四章6、7 、8节，而且每次都是指神随己意控制自然的能力。 这条充作约拿的救生艇的大鱼，引发许多的猜测。试图去了解此鱼是何种鱼显然毫无意义。希伯来原文并未比英译与中译的“大鱼”更具体，而希腊文译本用了 ke{tos 一字，某些译本的马太福音十二40 将其译为“鲸”（AV 、 RV 、 RSV），但此字亦可作大鱼（参 GNB 、 NIV）或海怪（RV 边注，NEB 、 JB）解。 当然，许多现代读者对于约拿被鱼吞了，并在鱼腹中三日，感到十分不可思议。有人说，此一事件因为太令人难以置信，所以不可能真的发生。这自然便引发事件真伪的争论。 为了让现代读者易于接受这个故事，学者们真是绞尽脑汁。一些保守派的学者找到现代人被鱼吞了却仍存活的例子，藉以证明约拿经历之真实性。然而，此一方法并不令人信服163 。另一个较普遍的说法是，全书都是文学的虚构作品，故而不应视之为史实。虽然此一立场普获支持，但问题在于约拿书作者是否认为其作品并非属实164 。此外还有更巧妙，但也更不令人满意的创见。例如，约拿海上历劫归来，在一家叫做“鱼”的旅店中度过三日三夜。但是此一创见需要把经文窜改至令人无法忍受的地步。根据约拿书的现状必然导致的结论是∶故事将约拿存活于鱼腹中一事，作奇迹般陈述。随之而来的问题是∶约拿是否真在鱼腹中存活了三天？ 如果我们认为神迹从未发生，那么约拿当然就不可能从鱼腹中回到旱地。这样的看法显然对问题已预设立场。作者相信此一神迹确曾发生，而他也要求读者同样地接受。因此，我们只有在二者中择一∶接受现代的格言“若属神迹，必非史实”；或是相信约拿书和其他圣经书卷作者的证言，在某些情况下确有神迹。选择何者，留待读者自行斟酌165 。 在结束此一话题之前，我们必须审视一下作者如何呈现这个神迹。约拿奇特的获救经历，并未以大鱼或约拿在鱼腹中生动的描述来润色。事实上，大鱼仅在两节经文中被提及（一17 ，二10） ，而且均十分简略。作者对此极为奇特的事件，以低调处理，可见此事件并非用以加强故事的戏剧化效果。因此，如果不是确曾发生，作者又何必捏造呢？ 约拿在鱼腹中三日三夜。蓝迪斯指出，在古代近东神话中，三日三夜代表前往阴间所需的时间166 。这固然值得注意，尤其是约拿的赞美诗曾屡次提及死后的世界。但是在旧约圣经中并无足够的证据显示，希伯来文的读者必须如此诠释三日三夜。因此，此说法只能视为一有趣的臆测。 --《丁道尔圣经注释》 ©版权所有
拿一1 】「耶和华的话临到亚米太的儿子约拿,说：」
先知名字为约拿，他是亚米太的儿子，既说出他家庭的出身，就不是无名小卒。根据列王纪下第十四章二十五节 ，他是迦特人，是耶罗波安二世的时期。那他是北国人，而且在主前第八世纪，与何西阿（及南国的阿摩司 ）是同时代的了。况且那是在叙利亚强权逐渐衰微，亚述即将崛起的时代。「约拿」原意为鸽子，有的经学家将本书作寓意的解释，认为约拿为代表以色列。因为以色列是愚蠢无知的鸽子（何七11） 。这句引言也着重于先知与神的关系，因为先知的工作只是秉承神的旨意，来作成主的工。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕“耶和华的话”：先知所说的乃来自神，祂是信息的来源和权威。
“约拿”名字的意思是“鸽子”。
亚米太。源于希伯来语'emeth ，意为“忠诚”，或“真理”，亚米太只在这里和王下14:25 提到。
1-3 约拿拒命而逃：当时亚述与以色列为仇，约拿对亚述人恨之入骨，极不愿见他们悔改蒙神怜悯（4:2），于是抗拒神的命令，往相反方向逃去。
【拿一1 年代小注】
由列王纪上十四25 可知约拿是耶罗波安二世时代的一位先知，耶罗波安二世于主前第八世纪前半执政（见王下十四章注释 ）。
──《旧约圣经背景注释》
【拿一1~3 约拿为何不肯去尼尼微传道？】
答：我们查看圣经所记约拿的言行事迹，得知他是一个神的忠心仆人，也是一个成功的先知。他所说的预言，也能准确的应验，（王下十四24） 。他的灵性看来虽有软弱后退堕落迹象（拿一5-6） ，那是另当别论。实际上他是敬畏真神，曾在众人面前作出美好的见证（拿一9） 。当海浪翻腾危险临到的时候，他毫无胆怯，满有爱心，宁愿拣选死以挽救全船人的生命安全，而使他们认识敬畏真神，并且祷告，献祭，许愿（拿一11-12） 。他在深海的鱼腹中，仍然昼夜迫切祈祷，以致得救，显出何等大的信心（拿一17 ，二1～10） 。最后复奉神命，前往尼尼微传达信息，虽然不是出于甘心乐意，但总是尽了自己的职份，完成神所托付的使命。（拿三1～4 ，四1～4） 。约拿既有前面所述这些优异之黠，是一位成功的先知，为何首次违背神命不肯奉差遣去尼尼微传道，而想躲避逃往他施去呢？（拿一1～3） 。其主要的原因，他是一个爱国的先知（拿四1-2） 。他深知尼尼微是亚述帝国的首都，亚述为当时一等强国，是曾经入侵以色列的仇敌。深恐强邻压境，祖国要被灭亡。由于爱国心的驱使，他宁愿看见神因尼尼微城人的罪而立施审判，以致毁灭，除去这些强暴之民，（拿三8） 。不愿看见他们因悔改而蒙神恩待赦免，所以他置生死于度外，不肯顺服神命去那里传道，做了一次逃跑的先知。
——李道生《旧约圣经问题总解（上 ）》
拿一2 】「“你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前。」
这里神的命令有三项：起来、去、呼喊。「起来……去」常含着紧急的用意，也是十分兴奋的语气。呼喊是宣告，是先知基本的功能，他好似先驱者，在前面呼喊，宣告重要的信息。神的命令一定要祂的仆人有行动的表现。
「呼喊」在亚兰文译本作「豫言」，说明这是先知的工作。在第三章一节 「宣告」是同一个字。所以宣告或呼喊都是传道，或宣讲豫言，或宣讲福音。
尼尼微大城是在底格里斯河的东岸，原为巴比伦人所建立的（创十12） 。它是亚述的京城，或亚述大联盟的会员国。这里说这城大，也许指物质文明或财富，也指它的罪大恶极。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕尼尼微是当时亚述帝国的首都，位于今之底格里斯河东岸。亚述人拜偶像，对待被征服的国家十分残虐。中东民族无不对之憎恶。以色列国后来是亡于亚述（王下十七1～6） 。
“尼尼微”。位于底格里斯河的东岸，距离巴勒斯坦超过五百英里（800公里 ）。约于主前700年，西拿基立设尼尼微城为亚述的首都。不过，约拿时代的首都是尼尼微以南约贰一十英里（32公里 ）的迦拉和包括尼尼微在内的部分综合城邦（“尼尼微大城” 参看创一○11-12 ）。“恶”。包括拜偶像和对待战犯的凶残手法。
「尼尼微」：位于底格里斯河东岸，距巴勒斯坦约八百公里（五百英里 ），为当时亚述的首都（创10:8-11） 。
这城当日大概与附近的城邑连成一大区域（创10:11-12） ，要用三日的时间才可走完（3:4）， 堪称「大城」。
「呼喊」：意即宣告斥责和警戒的信息。
「恶」：亚述不仅敬拜偶像、邪淫缺德，更充斥着令人发指的暴行（参鸿3章 ）。
他们的恶。那鸿说尼尼微是个“流人血的城、充满谎诈和强暴”（鸿3:1 ，参第19节 ）。但这座城市不是毫无希望的。它还“没有完全沉湎于罪恶之中”。
达到。这个词及类似的词语，曾用来描述洪水以前世界的罪恶（创6:5-11） ，以及所多玛和蛾摩拉居民的罪孽（创18:20-21） 。当时他们的宽容时期都行将结束。现在尼尼微的情况也是这样（但4:17） 。
我面前。参创18:20 ,21。神给每一个国家都记了帐。他们都有一个考验的时期。神希望得到所有人的效忠，使各国都配合作执行上天的计划。
●「 尼尼微」：亚述首都，以色列东北800公里。
●当日亚述与以色列是敌国，亚述常侵略以色列。
●「呼喊」：宣告斥责和警戒的信息，公开宣告。
●「作恶」：亚述敬拜偶像、邪淫。当时亚述充斥着令人发指的暴行鸿 3:1-19 ）。
【拿一2 尼尼微】
尼尼微是今日库云吉克遗址（Tell Kuyunjik ），位在伊拉克北部，底格里斯河上游距波斯湾约六百哩处。主前第八世纪尼尼微还没尽显锋芒。主前第七世纪开始的时候，西拿基立王以这个古老的伊施他尔女神宗教中心作为其首都，将其美化与扩张到约两千英亩。考古学家成功的挖出西拿基立著名的「无可匹敌的宫殿」，有浮雕刻画着西拿基立围攻犹大的拉吉城。早自主前二千四百年起即由国王维护的伊施他尔神庙，也已经挖掘到。在约拿时代，它是亚述几个主要的都会地带之一，其周长略少于三哩。
──《旧约圣经背景注释》
【拿一2 主前第八世纪前半的亚述与以色列】
主前第九世纪，亚述对以色列构成重大威胁。以色列一直是西方联盟的一份子，反抗撒缦以色三世扩张到地中海区的企图（王上二十二1） 。主前八四一年，以色列王耶户接受亚述的控管并进贡（王下十34） 。不过其后数十年，亚述国势显著衰败，到耶罗波安二世的时候，已经数十年没有与亚述为敌。
──《旧约圣经背景注释》
【拿一3 】「约拿却起来，逃往他施去躲避耶和华。下到约帕，遇见一只船，要往他施去。他就给了船价，上了船，要与船上的人同往他施去躲避耶和华。」
「躲避耶和华」，是躲避耶和华的面。但是神是无所不在的，正如诗人说：「我往那里逃，躲避你的面？」（诗一三九7）
约帕是惟一的港口，是在埃及与迦密山之间的地中海海岸线的海港。「他给了船价」，船价一词附有代名词，是阴性的，指那船的票价。七十士译本作「他的船价」，似较合理。背叛神，仍是要付代价的，而且是相当重大的代价。
他与船上的人同往他施。船上的人是外邦人，他原憎厌外邦人，现在却夹杂在其中，主要的是逃避耶和华，离开圣地，耶和华居住的所在（创四14 ，撒上二十六19 ，王下十七20、23） 。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕“他施”：在今天西班牙西南岸，是当时世界所知道在西方可以到达的最远地方。他施和尼尼微二城，一在巴勒斯坦西3200公里，一在东800公里，有若两极。约拿逃往他施，真是南辕北辙。
约拿可能不愿意看见一个恶名昭彰的民族转蒙神恩典，所以不顺服神的命令。
“他施”。位于西班牙南部，在直布罗陀附近，巴勒斯坦以西二千五百英里（4-000公里 ），而且方向与尼尼微相反。但没有人能“躲避耶和华”（诗一三九7～12） 。
「他施」：这城位于今西班牙南部的海岸，距巴勒斯坦约叁一千二百公里（二千英里 ），与推罗城贸易频繁（结27:12） 。
「躲避耶和华」：直译为「离开耶和华的面」。这可以有两个解释：1断绝与神亲密的关系，不再作先知事奉；（申10:8 ，代下29:11） 2离开神显现、同在的地方（创4:14-） ，免得神的灵临到他身上吩咐他说预言。
「约帕」：现称雅法，是当日巴勒斯坦海岸唯一大港，离约拿家乡迦特希弗约九十六公里（六十英里 ）。
「船价」：即船费。
起来。约拿起身，没有服从神，却违背祂。他像那个青年的官，不肯让自己意志顺服于神的旨意（太19:21-22） 。约拿像耶稣“门徒中有好些人”，认为神的命令“甚难，谁能听呢？”所以像他们一样，他觉得在这种情形下，至少不该“和祂同行”（约6:60-66） 。先知没有认识到，当神要人依照祂的旨意履行职责时，祂会赐给他们力量去承担。神的每一条命令，都伴随着实行的力量。先知错在没有“先求祂的国,和祂的义”（太6:33） 。他不喜欢交给他的任务，要离开神的圣工。要不是神施恩干预，他可能会丧失自己的生命。
他施。一般认为他施就是古典时期西班牙南岸的塔帖苏斯（Tartessus ）。该城以其财富而闻名，与腓尼基城市推罗和其他地方进行大笔出口银，铁，锡和铅的贸易（结27:12） 。约拿希望到那个遥远的都市，逃避自己的责任，遏制良心的声音。
躲避耶和华。直译为“躲避耶和华的面”。这是不可能的事（诗139:7-12） ！
下到约帕。即现在的雅法（Jaffa ），位于耶路撒冷西北约34英里（54.4公里 ）的海岸上，是世界上最古老的城市之一。它是犹太人的唯一重要港口。所罗门的圣殿以及后来圣殿的重建所需要的木材，都曾通过约帕运往耶路撒冷（代下2:16 ，拉3:7） 。
●「他施」：可能是西班牙的迪数或萨丁尼亚，离巴勒斯坦3200公里远。
●约拿所乘坐的船只是腓尼基人的船只。
●「约帕」：当日巴勒斯坦海岸唯一大港。
◎神要他往东他偏往西逃。
【拿一3 躲避耶和华是什么意思？】
我们要用以利亚和以利沙的话来解释它：「耶和华拣选你们站在他面前事奉他」（代下二十九11） 。「躲避耶和华」又可直译作「离开耶和华的面」。
「站在他面前」意思既是「事奉他」，「离开耶和华的面」意思就是「不事奉他」了。当「约拿却起来，逃往他施去躲避耶和华」，他的意思就是主动地放弃他先知的职分和先知的地位，不愿意负起向尼尼微人宣告神的审判和救法，免得尼尼微得救而以色列灭亡。这是他躲避耶和华的原意；我们要弄清楚这点才不至误解本书之信息的。
——巴斯德《归纳性研经》
【拿一3 他施】
他施是当时所知最远的地理位置。其确切地点不明，一般认为是在西班牙南部，然而也有人相信是北非的迦太基。但我们可以确定，那是一个地中海西部，以出口贸易著名的港口。
──《旧约圣经背景注释》
【拿一3 约帕】
约帕是今日地中海边台拉维夫南方不远处的港口，在埃及与腓尼基文献、迦南文献（亚马拿泥版 ）中均有记载。在君主政体时代，它常受制于亚实基伦这个非利士城市。
──《旧约圣经背景注释》
【拿一3 船】
商船有各种大小，平均时速约贰一至四浬。所罗门的年代，到他施的船要三年才会返航。这样大小的船，船员不到十二人，所载的货物通常包括谷类、酒、橄榄油。
──《旧约圣经背景注释》
【拿一3 船价】
由此处的原文用语，许多学者认为约拿所付的金额，是包下整艘船供他使用。无论是否为真，这船价都是一大笔钱。
──《旧约圣经背景注释》
拿一4 】「然而耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏。」
狂风原意为「摇撼」，是一种震动的行动。在这种情形之下，「船」也人格化，因为原意为船自忖必会破碎。七十士译本只作「危险」，船在极端的危险之中。这里可能又是作者的用意，在风浪之中，连船都自感危险，而约拿却麻木不仁。这里就有尖锐的对比。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕掌握宇宙秩序的神，不但使风听命，促使约拿听差遣；也让大鱼（17节 ）、蓖麻（四6） 、虫（四7） 和炎热的东风（四8） 一齐工作，完成祂拯救的旨意。
大风。尽管约拿要躲开神，神并没有放弃他。祂设法借着“一连串的考验和神奇的安排”，改变约拿的态度和行为。
请注意神利用简单的大自然媒介来实行自己的旨意：大风（拿1:4） ，大鱼（拿1:17） ，蓖麻（拿4:6） ，虫子（拿4:7） ，风和日头（拿4:8） 。
几乎破坏。可译为“船以为会被破坏”。如果这样翻译，那就是生动的拟人手法。
4-10 海上遇险：神借着狂风大浪及大鱼（17 ）使约拿回转。【拿一5 】「水手便惧怕，各人哀求自己的神。他们将船上的货物抛在海中，为要使船轻些。约拿已下到底舱，躺卧，沉睡。」
腓尼基是信奉巴力的，巴力是自然之神，他们希望他们的神明能施恩。但是他们的宗教是虚无的，祷告当然没有功效。所以其次的行动，是将船上的货物抛掉，减轻船的重量，但是船一轻，可能摇撼得更加厉害。信心失败了，行为也无济于事。所以他们在完全无助之情况之下。
在他们慌张中，走投无路，又搬运货物，可能是谷物，在船舱内到处搬，这样就发现约拿。他下到底舱睡觉。这用词是亚兰文，是指船尾的底舱，可见船有好几层，他在最低一层。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕“自己的神”：异教的偶像和假神，在这场大风中一点也起不了作用。
「水手...... 自己的神」：腓尼基的水手各有守护神，以便在急难时求救。
哀求自己的神。没有说明水手的国籍和信仰。一些可能是腓尼基人，其它人则来自不同的国家，所以有不同的信仰。
货物。希伯来语是kelim （“器皿”、“容器”、“用具” ）。不能确定有没有把货物连同设备都扔掉。
底舱。希伯来语是yarkah （“背面” ），常用来指最僻之处。
沉睡。希伯来语是radam （“打鼾” “深睡” ）。约拿沉睡的原因不明。
●腓尼基的水手各有守护神，以便在急难中求救。
◎问题：约拿为何会沈睡？甚至连船主都觉得奇怪？
【拿一5 各人哀求自己的神】
守护神很少是呼风唤雨的神祇，因此，水手不会认为是他们自己或家族的神带来这场风暴。古代世界的多神环境里，人们都相信神的活动，但是要找出是哪个神、为什么在作怪，那又是另一回事。
水手们呼求他们的神，希望他们的那个守护神能够对那发怒带来风暴的神，施展一些影响力。他们呼求救助，不是呼求悔改。越多人呼求越好，所以船长摇醒约拿，让他也求告他的守护神。
──《旧约圣经背景注释》
拿一6 】「船主到他那里对他说：“你这沉睡的人哪！为何这样呢？起来！求告你的神，或者神顾念我们，使我们不至灭亡。”」
「船主」原意为掌绳者，因为航海的船有许多绳索，用来扯蓬及控制船舵。「你的神」正如水手各人哀求他的神。但是这里「神」字（「以罗欣」 ）是复数，或是指多神，因为外邦人是信多神的；或是指尊贵的主神（华丽的复数 "Plural ofMajesty" 指神的权能与伟大 ）。
「顾念」或可译为「思想」或「设想」，加上「为我们」，「为我们设想」确是顾念的意思。「不至灭亡」在七十士译本作「拯救」，在亚兰文译本作「怜恤」。在涵义上相同。「或者」表明一种愿望或可能。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕船主对全船乘客、水手生命的关切，与约拿对尼尼微城中万千居民生命的忽视，适成对比。他在舱底沉睡！
一个异教徒竟要求神的先知去祷告！
「求告你的神」
：船主为求脱险，想尽方法，于是呼吁约拿也求他的神搭救。
船主。直译为“水手长”。“水手”一词来自表示“绑”的词根。该词根派生出名词“绳子”。虽然没有明说，但可以断定约拿答应了这个要求。
◎看来船主也奇怪约拿的反应 1:6
◎好笑的要求，不知约拿心中怎么想？他原是要逃避神而今要求他求告神。【拿一7 】「船上的人彼此说：“来罢！我们掣签，看看这灾临到我们是因谁的缘故。于是他们掣签，掣出约拿来。」
船上的人看这风浪是神的震怒与刑罚，因为这是极不寻常的情形。有罪才会遭致刑罚。他们想查究，惟一的方法是掣签。早期以色列人也曾用这方法，扫罗查出约拿单犯了禁令（撒上十四42） ，箴中有话说：「签放在怀里，定事由耶和华。」（十六33）
于是他们掣签，掣出约拿来。这虽然不是高明的方法，却仍显露神的旨意，神甚至利用人不完全的观念与作法，显出祂的公义。这是神要将约拿暴露出来，使约拿不能逃避。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕把一些小石头放在容器里然后从中取出一块的掣签方法，是外邦人和希伯来人都常用的占卜形式（利一六8 ，书一八6 ，撒上一四42 ，尼一○34 徒一23～26） 。
「我们掣签...... 因谁的缘故」：各人哀求神无效，外面仍狂风大作，于是想到有人可能得罪了本身信靠的神明，招致这场风暴，因而掣签（珥3:3） 找出祸首。
掣签。水手们觉得有人触动了神的怒气。神控制着他们审查谁是事主的方法，所以“掣出约拿来”。
关于掣签的是非问题，见结21:21 注释。
●抽签与询问是要查出降灾的是哪一位神。
【拿一7～10 拈阄】
虽然拈阄有时用来与神祇沟通，许多情况更像是掷硬币，或抽签。所以这里抽签并非用来决定谁该负责，而是决定谁要先说出自己可能对神明造成什么冒犯。不难理解，没有人愿意打头阵。拈阄的时候，每个人拿出一个可供辨识的东西，然后放在容器中，抽出其中一个。
──《旧约圣经背景注释》
拿一8 】「众人对他说：“请你告诉我们，这灾临到我们是因谁的缘故？你以何事为业？你从哪里来？你是哪一国？，属哪一族的人？」
「你是哪一国？属哪一族的人？」哪一个国？实际上问他从甚么地方来，「你的地方是甚么？」这地方可指国家或国土的地理环境。「哪一族」实际是那一种人民，当然也包括种族。原来的问题是：「有关人民种族方面，你从哪里来？」所以这一连串的问题，反映水手们困惑的心。也从他们慌张惊惧的心理，发出一些重复的问语。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
拿一9 】「他说：“我是希伯来人。我敬畏耶和华，那创造沧海旱地之天上的神。”」
「希伯来人」是外邦人对以色列人的称谓。这是一种特殊的种族，是与外邦异教的人有别。希伯来原意是「经过」、「过来」，他们是过来人，也许是指他们经过红海得着神的救赎（Cross over ）。
「我敬畏耶和华」，敬畏是分词（Participle ），有继续不断的行动之意。我一直敬畏神。这里，「敬畏」不只是一种心理的状态，也是指敬拜事奉。七十士译本就有这涵义，甚至可译为事奉主的，或主的仆人。译者的用意是否在于约拿说明他的身分。但是看整句话，似乎只着重他的信仰，不在他的身分。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕「你是那一国 ...... 的人」
：这是要查出降灾的是那位神，因当时各国各族有独特的宗教，各拜不同的神祗。
一连串的提问生动地表现了船上激动的情形。
【拿一9 】「他说：『我是希伯来人。我敬畏耶和华─那创造沧海旱地之天上的神。』」
〔暂编注解〕约拿自我介绍的话，说明在这条船上的是外邦人，正是耶和华要施恩的人。
「希伯来人」：昔日以色列人向外族人的自称（参串 ）。
「那创造...... 天上的神」：这称呼表示耶和华不仅是一国一族的神，的主权更遍及全世界。
希伯来人。这是外人常用来对以色列人的称呼（创39:14 ，40:15，41:12，出1:16 ，2:7，3:18，撒上4:6） 。其渊源见创14:13 注释。
耶和华（Yahweh ），神的名字（一171、172） 。“神”（'Elohim ）和“主”（'Adonai ）是神的称号。'elohim 常用来指假神（出18:11） 。Yahweh 则专指真神。
那创造沧海旱地。这是表达伟大真神的特征之一（耶10 :10-12）。
天上的神。见创24:7 ，但2:37 ,44。
我们不知道水手们以前是否经了解约拿之神的大能（出15:13-16 ，书5:1 ，撒上4:5-9） 。但是在这种生死关头，他们无疑按自己的异教观念理解耶和华品性，故惊恐万状。
●「创造....」：表示耶和华的主权遍及全世界，非一族一国的神。
●「希伯来人」：是以色列人对外邦人的自称。
【拿一9 天上的神】约拿回答众人的问题，仅指出他的种族渊源（希伯来 ），和他所事奉的神。最显著的是他描述神是创造沧海旱地的天上之神──正是这样的神能够带来此般风暴。
──《旧约圣经背景注释》
拿一10 】「他们就大大惧怕，对他说：“你作的是甚么事呢？”他们已经知道他躲避耶和华，因为他告诉了他们。」
他们看见风浪中的危险，感到惧怕（5节 ）。现在知道危险的原因，就更加惧怕了。他们说：你作的是甚么事呢？这不是一种问话，而是一种谴责，也是在惊惧中的叹息与呼叫。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕「你作的...... 事呢」：众人对约拿悖逆神的行径感到惊骇。
你做的是什么事呢？这是惊叫，而不是询问。
10～14水手埋怨约拿使他们陷入这种困局（10节 ），然而他们不想把他抛下海，惟恐自己被视为杀人者（13-14节 ）。
【拿一10 他告诉他们】
他先前已经跟众人说他逃避神，但众人并不以为意──那是他自己的问题，可能也不是什么希奇的事。众人的恐惧大增，因为他们发现约拿逃跑躲避天神，将众人陷入险境，落在约拿的神怒气之下。
──《旧约圣经背景注释》
【拿一11 】「他们问他说：“我们当向你怎样行，使海浪平静呢？”这话是因海浪越发翻腾。」
翻腾是由两个字组成的。前一个字是「疾走」，后一个字是「摇撼」。前者是加重的语气（Poel ），而两个字都是分词，有继续的行动。这两个字放在一起，也有「越发」或「变本加厉」的意思。
「这话是因……」原文若有这涵义，是叙述者的描写。但是原文中并没有「这话」，只有连接词「因为」。所以也可能是水手的话。他们看出情形的恶化，而发出这样的呼喊：「我们当向你怎样行。
」── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕我们当向你怎样行， 他们认为约拿是唯一认识耶和华，知道如何弥补过错的人。
海浪越发翻腾。这个希伯来语习语表示风暴越来越厉害。
【拿一11～16 我们当向你怎样行？】
水手的下一个问题是怎样缓和神的怒气。古人的宗教观，很少以悔改的角度思考，因为神的动机难以辨明。他们所信奉的神既不注重德行，又反复无常，所以他们的怒气可能根本就是戏弄人，或是霸道、幼稚的惩罚行动，因此信徒试着安抚众神的怒气。不同的神用不同的方式来安抚，所以他们询问约拿。
──《旧约圣经背景注释》
拿一12 】「他对他们说：“你们将我抬起来，抛在海中，海就平静了。我知道你们遭这大风，是因我的缘故。”」
他本来想逃避耶和华，现在他必须面对。他为自己宣判，因为他承认这罪，他知道圣洁的神，有严厉的公正，他是无可逃脱的。
「你们将我抬起来，抛在海中」。「抛」字即第四节的「起」字，神在海中将风抛去。水手将货物抛在海中（4、5节 ）。现在约拿必须被抛在海中。货物抛在海中无济于事。问题不在货物，而是约拿。海要平静，必须除去约拿，抛他出去，问题才解决。约拿要他们抛他在海中，并不是他替代他们受苦。他也无法逃避所受的使命。他只是愿意承受后果，他必须接受刑罚。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕不知约拿这时是否受了圣灵的感动。不管怎样，这是一个勇敢的举动。他不愿意牵累别人。约拿所缺乏的是道德的勇气（第2-3节 ），而不是肉体的勇气。
◎约拿似乎想救全船的人（外邦人 ）的生命。
【拿一12 】「你们将我抬起来，抛在海中，海就平静了。」
先知约拿这话虽然平淡，却隐藏着极不平凡的勇敢。他叫人把他抛在海中，等于叫人把他处死。虽然他认罪的结果，须要面对死亡，但他还是勇敢地为自己的错失负责。现今在神家里所起的许多「风波」，多半是由一、两个不肯为自己错失负责的「约拿」而起的。可能过失并不严重，但却一味地设法掩饰，寻找代罪羔羊，诿过于人，于是制造是非，散播谣言，使许多单纯爱主的信徒无所适从，初信或幼稚的信徒灰心跌倒，魔鬼得着了许多机会作拆毁的工作。
─ 陈终道《十分钟短讲集》
【拿一12 将我抛在海中】
众人不愿意听从约拿的建议，因为他们相信众神会保护他们的信徒。将约拿抛在海中等死，可能使他们受到约拿的神愤怒的报复。
──《旧约圣经背景注释》
拿一13 】「然而那些人竭力荡桨，要把船拢岸，却是不能；因为海浪越发向他们翻腾。」
他们极力荡桨，照着原意，他们好似在海面上耕田一般，但是海不是地，怎么拼命，也是徒然的。
他们推想，神不愿约拿上船，还是回去，让约拿回到约帕下船。船中没有约拿，海上的风浪也可止息了。就问题的本身来处理，总比处死约拿，让他淹死，葬在海里好。但是人力到了尽头，一切的努力与可能都无法解决。「海浪越发翻腾」是重复第十一节的叙述。真的照约拿所说的去做是下策，但是神看是上策，约拿也认清这一点。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕「拢岸」
：巴勒斯坦沿岸多有礁石，水手面对风浪时，通常宁愿将船摇出海，也不愿把船拢岸，以免触礁搁浅；这次他们努力拢岸，大概是想把约拿送上岸去。
那些人竭力荡桨。也许有人怀疑约拿的神是否要求采取如此极端的方式。
要把船拢岸。古时船只通常是沿着海岸线航行的，故离陆地不远。
●巴勒斯坦沿岸多有礁石，水手面对风浪时通常宁愿把船摇出海，也不愿把船拢岸、以免触礁搁浅。【拿一14 】「他们便求告耶和华说：“耶和华啊！我们恳求你，不要因这人的性命使我们死亡；不要使流无辜血的罪归与我们；因为你耶和华是随自己的意旨行事。”」
他们原哀求过各人的神，这样的祷告完全没有功效。现在他们从约拿的口中与他的态度中，认识耶和华。看海中的狂风，更知道神的大能。所以他们决定照约拿所说的来作。在没有将约拿抛入海里之前，先求神的怜悯，表明他们无意杀人。流人血的必受刑，他们虽是外邦人，也知道这公正的法则。经过祷告，流血的罪必得赦免（申二十一8） 。
他们认识耶和华的权能。「你耶和华是随自己的意旨行事。」神作甚么都有目的，祂的心意定然行出来，决不迟延与保留。外邦人称呼耶和华，是很特殊的情形。这是本书的特色，救恩是为万民的。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕水手们在不得已的情况下，惟有把约拿抛下海中。他们首先祈求耶和华不要向他们追讨杀约拿之罪，因约拿并没有得罪他们，以致他们非亲手杀他不可（「不要使 ...... 罪归与我们」 ）。
水手们战战兢兢，惟恐因处死一个敬拜耶和华的人而进一步冒犯祂。他们不是向他们自己的神，而是向耶和华祈祷。
◎可能众人以为耶和华也是约拿的守护神，故不敢害其生命。【拿一15 】「他们遂将约拿抬起，抛在海中，海的狂浪就平息了。」
「平息」原意为站着不动，完全到静止的状态。海对以色列人常是不可想象的、可怕的威胁，在本章内反复提及。这里似乎有两种用意。海浪是神对约拿发怒的工具，因为约拿背弃神，海的威胁引发他觉悟知罪。海浪另外一个功用，是显明神的大能，使水手们有敬畏的心。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕参太8:26 。海浪突然平静下来。水手们看出这是出于神的干预。【拿一16 】「那些人便大大敬畏耶和华，向耶和华献祭，并且许愿。」
结果他们就从惧怕至敬畏（原文是同一个字 但意义即有极大的差别 ）。约拿的违命失败，他不祷告的那种冷淡的情形，没有使水手看为宗教的无益或信仰的空洞。相反地，他们所看的是神的能力，不是人的软弱。所以他们只有敬畏地敬拜。他们敬拜的方式，是以色列传统的形态：献祭与立愿。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕船上的外邦人，看见约拿所见证的耶和华，能平静风和海，觉得应该敬拜，遂向他献祭。
水手显然已经相信耶和华（耶威 创二4） 是真正的神；因此，他们向祂“献祭”。
「向耶和华...... 许愿」：指这些外族人承认耶和华的能力，但不表示他们归信耶和华。
大大敬畏耶和华。这次神的大能在自然界如此明显地表现出来，约拿的话又如此醒目地实现（第12节 ），难怪水手们有这样的反应。
向耶和华献祭。人们按自己有限的认识，做了他们认为最恰当的事。
【拿一16 献祭】
当海一平静，众人以敬拜回应。所献的祭应该是素祭，在木船上不会用烧的，或许是投入海中。此处所指另有可能是他们返回陆地后所献（因为所载的货物已经投入海中 不再需要继续往他施去 ）。
──《旧约圣经背景注释》
【拿一16 许愿】
旧约和古代世界中许愿通常与献祭有关。举例而言，水手可能许愿要在此事的每周年纪念日向雅巍献某种纪念祭。许愿表示水手们经历了某种神的能力。但这里的经文并不表示他们放弃原来的神，接受雅巍的一神信仰。承认一位神的能力不等于停止继续拜其他神。
──《旧约圣经背景注释》
拿一17 】「耶和华安排一条大鱼吞了约拿，他在鱼腹中三日三夜。」
神的恩惠就是生命，祂怎能任祂的仆人随意灭亡，祂要救垂死的人。因此大鱼成为神奇异的恩典，不但救约拿的性命，也保护他不受海浪的吞灭与困扰。
约拿在鱼腹中三日三夜。在旧约常以三日为旅程。三日三夜在苏默人（Sumerian ）的神话里，是去阴间的时间。在约拿的祷告中确曾提起阴间，那却并不说明这有神话的因素。不过这三日三夜约拿所经历的，确是从死里得生，从阴间出来，到活水之地。最后由洋海至旱地，得着救恩，那是事实。当主耶稣提到约拿的神迹，三日三夜，是豫言主在地里头，就更着实死亡的经历。
── 唐佑之《天道圣经注释──约拿书》
〔暂编注解〕“大鱼”：希伯来原文和《马太福音》十二40 所用的希腊文都只说是一条大鱼，没有说明是甚么鱼。但作者不让人将这鱼和海蛇（摩九3） 、“鳄鱼”（赛二十七1） 或海怪（伯七12 ，诗七十四13） 混淆是很明显的。有的学者猜测或为鲸、鲨之类。但重要的不是这条鱼，而是约拿给抛进大海，却能得神保守，出死入生。他经历了死的滋味，才懂得神何以关切人的生，因而能作出二章感恩的祷告。
“三日三夜”：耶稣曾引用此事预表祂的埋葬与复活，祂在坟墓中三日三夜（太十二40 ，十六4） 。这一段时期指的是第一和第三天的一部分和第二天全天。主基督礼拜五下午埋葬，礼拜天一早便已复活。
我们不晓得神预备那一种“大鱼”，不过鲸鱼和鲨鱼都能把一个人吞下去。“三日三夜”不一定指七十二小时，可以是二十四小时的一整天，再加上前后两天的部分时间。我们的主说祂也要被埋葬一段与此相同的时间。参看马太福音十二章40节 的脚注。
「大鱼」：学者对此颇多猜测，认为是鲸鱼或鲨鱼。
「三日三夜」：是约略的说法。约拿在鱼腹三天仍能存活，实在是个神迹。在新约，耶稣引此事为受死、埋葬和复活的预表（太12:40） 。
安排（manah ） ，参但1:5 ,10。
大鱼。没有说明这条鱼是专门为此造出来的，还是神利用了已经存在的、能吞下人的大鱼。不必对此进行推测。我们不知道是什么鱼。希伯来语用的是类指的“鱼”。《新约》太12:40 提到这件事时，是用希腊词祂ētos（“海怪“ 拿1:17） 来表示鱼的。英KJV版把它译为“鲸”。
三日三夜。究竟有多长时间，引起了很多的探讨，因为耶稣宣布：“约拿三日三夜在大鱼肚腹中，人子也要这样三日三夜在地里头。”（太12:40） 根据希伯来语的用法，这不一定表示整整三个24小时，即72个小时。关于这个问题，见太12:40 注释。在希伯来语和七十士译本中，拿1：17 是拿2：1 。
【拿一17 吞了约拿的大鱼究竟为何物？他如何得知度过的时间？】
答：先知约拿因违背神命，于逃往他施的途中，狂风大作，般人危惧，约拿乃被水手投于海中（3－15 ）。「耶和华安排一条大鱼吞下约拿，他在鱼腹中三日三夜」（17 ）的时间祷告仰望主，终于得救从鱼口中吐出来（二1－10） 。这条大鱼，在英文圣经中误译为鲸鱼。其原文的意思，就是大鱼或称为海怪的。就实际上说，确有许多大鱼足可吞下一人，如阿尔德氏G. C Aalolers（Problems Of Jonah ）指出，有若干种巨大的海中动物，是能够容易的把一个成人吞下。经上所记的大鱼，想必会是一种抹香鲸，在地中海里确能遇到它们的。这种大鱼并不像其他鲸鱼那样，只具有狭窄的喉咙；而其他类别的鲸鱼，也不生活在地中海里。由此可知，吞了约拿的大鱼，大概是属于抹香鲸那一类吧！
关于约拿被幽闭在大鱼的腹内三日三夜的记载，如果这经上的原意，是要我们按照字面去理解的话，可能就不见得是约拿本人所计算出来的。因为他在鱼腹中不见天日，即使头脑清醒，也无法计出这段时间来。这里三日三夜时间的分晓，一定是由水手们告诉他的。从另一方面看，三日三夜可能是从另一段不太长的时间大约的讲法（三4 ，书二16） 。总而言之，本书所着重的是一个神迹的出现，证明约拿的使命是神给他的；若没有这样惊人的神迹出现，尼尼微人一定不会注意约拿的信息（路十一30） ；而这样的神迹，更是基督三日后复活的预表，被主所注重而亲自引用的（太十二39-40） 。
―― 李道生《旧约圣经问题总解》
【拿一17 大鱼】
经文记载约拿被一条「大鱼」吞下──大概是最通泛的叙述。没有证据显示那到底是专门名词的鱼或哺乳类，因为希伯来文用这个词形容任何水生动物，因此无法辨识是哪一物种。虽然研究可以找出地中海区常见物种的食道大小，经文坚持神直接介入，表示我们不应该期待那鱼是常见的凡物。
古代世界的信仰中，大型海生动物代表浑沌的力量被创造之神在创造时驯服。这里一如往常地将雅巍描述成全然掌控海生动物，这鱼不过是听命行事。
──《旧约圣经背景注释》
【拿一1~3 要顺服主的呼召】
约拿闻主差派他到尼尼微传道，心里何等焦急，所以不肯听神的呼召，不愿往尼尼微城去。各位弟兄姊妹，主如呼召你，你不要怕困难。行道会的创办人，马得逊先生，是美国北部一个农夫的儿子。他在十七岁时，有一天，正在田间耕种，忽然被圣灵感动，觉得有很大的力量催逼他，他就往树下去祷告，后来得到神清楚的呼召，叫他不要再耕田，专心事主。并要他到从没有听闻过主名的中国传道，他完全顺服的来到中国传道，创立了行道会，时在一八九零年。
── 杨浚哲《约拿书七讲》
【拿一3 】
「约拿却起来，逃往他施去躲避耶和华。」
下到约帕——罪常是使人每况愈下，从与神相交的高处下来，从崇高的目标下来，从自制与律己下来，我们下来，应该自己知道，因为自律方面松弛了，与世俗不再有明显的分别。
找到船只——机会未必说明责任与便利。那时正好有船，起帆风势也顺。约拿以为他的决断是对的。我们有时也在自圆其说，以顺利的环境当作途径的正确。其实最要紧的还是神的呼召，我们应遵祂的旨意行，良心会给我们指引的。环境虽然顺利，如果良心不安，恐怕还有问题。
付上船价——我们不遵神的旨意，常预付上代价的。约拿失去自尊，良心破产，不能得神同在，这些都加在船价上。有时我们是白付了，真是得不偿失，在洋海上，我们还是被仍出来，神再把我们带回去，来祂预备的船，不需我们付费。早晨气候很好，不久又会阴天。起初天空晴朗，神将风暴兴起，促使逃跑者回来，船只有机会离开码头，灾难却随他。
──迈尔《珍贵的片刻》
【拿一3 】「约拿却起来，逃往他施去躲避耶和华。」
神特别选召祂的仆人，去作人所不愿作，不敢作的工作。但人的问题，常是有自己的兴趣，自己的理由，自己的意志，不能够放下。不仅一般人如此，连神所重用的仆人，伟大的先知，也有这样的难处。所以神选召祂的仆人，不但叫他们去作工，神还要在他们身上作工。
耶和华的话临到亚米太的儿子约拿说：“你起来，往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前。”约拿却起来，逃往他施去躲避耶和华。（拿一1-3）
神差他去尼尼微大城传道；那里正是亚述国的首都，是传统的反对神的地方。而且亚述势力的兴起，就是要侵陵神的子民，更要掳掠灭亡他们。以色列人本来就对外邦人没有甚么好感，更何况一个侵略威胁的国家！为了民族优越感也好，为了爱国心也好，如果亚述灭亡，没有哪个以色列人会洒半滴的眼泪。至于去传道救他们免于灭亡，更是不可想象。（王下一四25） 的人。同一个神的仆人，一方面宣讲本国复兴，一方面给敌国求好处，岂仅是出尔反尔，简直是朝秦暮楚，哪是先知所当作的？因此，他不能与神同心同行。（拿一9） ，竟然企图要“逃往他施去躲避耶和华”（拿一3） 。人绝对没有办法躲避无所不在的神，也无法隐藏使祂寻不见（诗一三九7-12） 。但神并不立即拦阻约拿：神让他顺利的找到了船，搭上了船，也如时开航。不过，逃避神得意不了多久。海上起了狂风，船上的人终于发现了违背主命令的先知，把他抬起来“抛在海中，海的狂浪就平息了。”（拿一15） 自然界倒会顺从创造的神！（徒一○1-48 ）。要顺服主，让主旨成就。
── 于中旻《约拿书笺记》
【拿一3 人无法躲避神的面】
神是无所不在。从前有一个牧师，家里有一个小孩，一次他们全家搬迁，收拾好行李，准备上车的时候。他的小孩很天真地说；爸爸妈妈，等我一等，我祷告后纔走。于是他跪下祷告说：「天父啊，我现在要搬家了，请你在这里住吧，再会，再会。」各位弟兄姊妹，这是成年人应该说的话吗？我们知道神是无所不在的。但有许多人也好像约拿似的逃避主，目的去躲避耶和华。
── 杨浚哲《约拿书七讲》
【拿一4~5 有主的人在任何环境都不怕】
从前有一对夫妇，丈夫是基督徒，有一次他们坐船忽然遇着大风。妻子很惧怕，丈夫非常镇静，妻子觉得很奇怪，风停后，妻子问丈夫说：「到底你为甚么不怕。」丈夫没有答她，只到厨房拿了一把刀，刺向妻子，问她怕不怕？妻子说：不怕。丈夫又问她，你为甚么不怕？她说：因为这刀是在爱我的人手中，所以我不怕，如果在强盗手中，我就怕了。我们也是这样，信了耶稣的人，有主可靠，就不用怕了。
── 杨浚哲《约拿书七讲》
【拿一4~15 违背神命，损失无数】
约拿往他施去，买了船票，要多少钱，圣经无清楚记载，但是神有美好的旨意。约拿到他施去，真是得不偿失，既遇风浪，财物损失，又被大鱼吞入鱼腹中，你想这遭遇是何等大的损失。
从前有一个智慧人，做了一个很大的棋盘，是用珠宝，镶在其中，拿去见国王。国王见此美丽棋盘很爱它，就想和他买，问他要多少钱。他说很简单，如要买是照每方格计算，这棋盘一共有六十四个方格。第一个方格一斗米，第二个方格二斗米，第三个方格四斗米，第四个方格八斗米，这样推算下去，各位弟兄姊妹，你们算算，你以为要多少米呢？我曾请两位弟兄代我算，一位弟兄算得不对，第二位弟兄算来算去，仍不够对，大概要十四亿亿斗米，哦！偌大的数目，恐怕若干农村所收的米，也无法买得起这个棋盘哩！约拿亦是这样损失，违背神的命令就有这样的结果。
── 杨浚哲《约拿书七讲》
【拿一7 掩盖的事没有不露出来的】
掩盖的事，没有不灵出来；隐藏的事，没有不被人知道。所以掩藏罪的，必不亨通，这是圣经清楚告诉我们的。
有一个人因穷，想到朋友处借钱，恰巧那朋友不在家。朋友的妻子招呼他到客厅里坐，然后她因有事情要到内室里去。客人坐下之后，看见台上有一个闹钟，很美丽。就起了贪念，把闹钟拿下来，放在口袋里，于是不告辞就走了。刚走到门口，恰巧朋友回来了。朋友见了他，很高兴，握过手，留他吃过饭才走。请他再入客厅里坐，他很骇怕，不敢进去，朋友再三请他进去，很客气倒茶给他，留他吃饭。在吃饭时，朋友很快乐地和他谈话，他却心中不平安。忽然闹钟在他的口袋里闹起来，朋友望望桌上的闹钟，不见了，谁偷去呢？他那时真觉得不好意思，把钟交回朋友，垂头丧气走了。各位，好像约拿的事情似的，被各人追究，掣韱把他掣出来，众人都知道，是他犯了罪。
── 杨浚哲《约拿书七讲》
【拿一9 简单的告白】
当约拿用这样的一句话：「我敬畏耶和华，那创造沧海旱地之天上的 神」，以这样简单的话告白他的信仰给那些水手听时，结果那些水手发现他们所信的神明和约拿所介绍的神，这位创造天地、海洋和陆地的神，是完全不一样的神，因此，他们开始学习认识这位伟大的神，并且用实际的动作验证，就是集体出力与神搏斗，结果证实了约拿所介绍的神确实是真的伟大，因此，他们也顺服了神的旨意。
记得有一次，有一个农夫带着他的即将临盆的妻子去找胡文池牧师娘，也就是当助产士的叶宝玉长老，请她帮助接生。当妻子在产房准备生产的时候，这位农夫在客厅与胡文池牧师闲谈聊天。胡文池牧师问这位农夫生第几个孩子？他回答说：「已经七个。现在生第八个。」胡牧师希望他不要再生了。然后就问这位农夫有没有信神？这位农夫回答说：「信甚么都是一样，宗教都是劝人为善的。」胡牧师听了之后，对这农夫说：「不一样，不信的话，你礼拜天来参加礼拜就知道了。基督教所信的神才是真正的神。」这位农夫一听胡牧师这样说，果真的就在礼拜日到教会来礼拜。结果这个农夫带他一家人来信耶稣基督。这件事连胡牧师也不敢相信，他说自己只是简单的一句话，却真的使这个农夫的家庭都信了耶稣基督，胡牧师很感慨地说：「这一定是圣灵做工，要靠人的能力绝对不可能！」
── 卢俊义《约拿书信息》
【拿一15~16 管教显出见证】
「他们遂将约拿抬起，抛在海中，海的狂浪就平息了。那些人便大大敬畏耶和华，向耶和华献祭，并且许愿。」
人见证神有许多方法：如疾病得医治；患难得拯救；人生得改变；物质蒙神赐福等。但还有一样，也是很能见证神的公义、威严的，就是神的儿女受管教，这件事最能叫外邦人看出神的真实、神圣、公义和荣耀来。
在以色列人的历史上，我们能看到他们因受神的管教，而显明神的伟大，真实及荣耀来。从先知约拿的遭遇中，我们看到神的权柄与不可违抗的旨意。在他的被管教中，同船的外邦人也大大敬畏耶和华，甚至向耶和华献祭许愿，这正说明了这个真理。
经上说：“深哉！神丰富的智能和知识。他的判断何其难测！他的踪迹何其难寻！谁知道主的心？谁作过他的谋士呢。
”（罗十一33-35） —— 李慕圣《晨光》
【拿一16 】
在这里我们再一次看到这些船员代表人类悲惨的处境：在现代，如果我们以为只有那些在过去的生活里盲目地追随罪恶的人，才需要真正的『转变』：而那些像船员那样有人类好质量的人不需要，那么我们就错了！我有一次遇见一位年轻人，他真诚地后悔他以前的生活实在太堕落，因此，他说，他转向基督的信心是彻底的、惊人的。那些普通的船员，固然有他们做人的尊严和优点，但他们都要从所面对的灾祸中被拯救出来。他们只有从上帝那里才能找到释放，这是所有真正转变者的道路。
――《每日研经丛书》
【拿一17 】
耶和华曾安排一条大鱼吞了约拿。在神前面，不但诸天的使者和军队要服从祂的命令，甚至一条大鱼，都要服从神的吩咐，完成神的旨意。
当我们想到一条大鱼都听从神的安排，我们对自己的悖逆实在无限惭愧。神选召我们，就非祂无可用之兵，实在是祂恩待我们，给我们一个最难得最宝贵的机会。
── 吴恩溥《没药汁》