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1 「耶和华的话临到耶利米。那时，西底家王打发玛基雅的儿子巴施户珥和玛西雅的儿子祭司西番雅去见耶利米，说：」
2 「『请你为我们求问耶和华；因为巴比伦王尼布甲尼撒来攻击我们，或者耶和华照祂一切奇妙的作为待我们，使巴比伦王离开我们上去。』」二十一-二十九章的主题，是驳斥虚假的平安，由一系列不同时期的信息组成，用「玛西雅的儿子祭司西番雅」（
二十一1 、
二十九25 ））首尾呼应。这些信息并非按照时间顺序排列，而是按照内容组成一个交错对称的结构：
A. 西底家年间：宣告归降巴比伦者必得存活（
二十一1-14 ））；
B. 西底家年间：审判失职的坏牧人（
二十二1-二十三40 ））；
C. 西底家年间：宣告被掳者必蒙看顾（
二十四1-10 ））；
D. 约雅敬年间：预言犹大将被掳七十年（
二十五1-14 ））；
E. 约雅敬年间：宣告神将审判列国（
二十五15-38 ））；
D1. 约雅敬年间：先知的预言激起反对（
二十六1-24 ））；
C1. 西底家年间：劝告百姓服事巴比伦（
二十七1-22 ））；
B1. 西底家年间：审判说谎的假先知（
二十八1-17 ））；
A1. 西底家年间：应许被掳巴比伦者必蒙眷顾 （
二十九1-32 ））。
上图：埃及帝国、亚述帝国和新巴比伦帝国。耶路撒冷位于埃及与美索不达米亚强权争霸的前沿。
3 「耶利米对他们说：『你们当对西底家这样说：」
4 「“耶和华——以色列的神如此说：我要使你们手中的兵器，就是你们在城外与巴比伦王和围困你们的迦勒底人打仗的兵器翻转过来，又要使这些都聚集在这城中。」
5 「并且我要在怒气、忿怒，和大恼恨中，用伸出来的手，并大能的膀臂，亲自攻击你们；」
6 「又要击打这城的居民，连人带牲畜都必遭遇大瘟疫死亡。」
7 「以后我要将犹大王西底家和他的臣仆百姓，就是在城内，从瘟疫、刀剑、饥荒中剩下的人，都交在巴比伦王尼布甲尼撒的手中和他们仇敌，并寻索其命的人手中。巴比伦王必用刀击杀他们，不顾惜，不可怜，不怜悯。这是耶和华说的。”」「迦勒底」（4节 ））位于巴比伦尼亚（Babylonia））的南部，即现代的伊拉克南部和科威特。主前11-9世纪，在美索不达米亚西北部黎凡特地区游牧的「迦勒底人」（伯一17 ））迁入这一地区，之后又有许多民族陆续迁入。主前780-748年，迦勒底人从亚述的附庸手中夺取了巴比伦王位，但很快就被镇压。亚述王撒珥根二世（Sargon II、主前722-705年在位 ））即位后，迦勒底人「米罗达·巴拉但」（赛三十九1 ））在古代伊朗南部的「以拦」（十一11 ））支持下再次短暂夺取巴比伦的王位（主前721-710年 ）），联合犹大王希西家背叛亚述。主前626年，迦勒底人那波帕拉萨尔（Nabopolassar、主前626-605年在位 ））在巴比伦建立了新巴比伦帝国（Neo-Babylonian Empire、主前626-539年 ）），并于主前612年联合玛代摧毁了亚述首都尼尼微。因此，圣经中常用「迦勒底」来代指「巴比伦」。5节 ）），比喻神的大能大力，是描述出埃及的常用语（出六6 、申四34 、五15 ））。百姓是神「用大能和伸出来的膀臂领出来的」（申九29 ）），现在神却要用自己「伸出来的手，并大能的膀臂」亲自攻击他们，这是巨大的讽刺。4节 ）），因为神将「亲自攻击」（5节 ））悖逆的百姓，并用严重的瘟疫击打他们（6节 ）），幸存的三种人——「犹大王西底家、他的臣仆、百姓」（7节 ））将落到「不顾惜，不可怜，不怜悯」（7节 ））的三种仇敌手中——「巴比伦王尼布甲尼撒、他们仇敌、寻索其命的人」（7节 ））。西底家的美梦破灭了，再也不会有奇迹发生（2节 ）），因为攻击他们的真正敌人不是巴比伦（2节 ）），而是神自己（5节 ））
8 「『你要对这百姓说：“耶和华如此说：看哪，我将生命的路和死亡的路摆在你们面前。」
9 「住在这城里的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死；但出去归降围困你们迦勒底人的必得存活，要以自己的命为掠物。」
10 「耶和华说：我向这城变脸，降祸不降福；这城必交在巴比伦王的手中，他必用火焚烧。”』」神的旨意不是暂时解决百姓的问题、「使巴比伦王离开」（2节 ）），而是要严厉管教百姓，把耶路撒冷「交在巴比伦王的手中」（10节 ））。因此，城中的百姓只有两条道路：一条是拒绝管教、坚持抵抗，「住在这城里的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死」（9节 ））；另一条是顺服管教、投降敌人，「出去归降围困你们迦勒底人的必得存活，要以自己的命为掠物」（9节 ））。二十九11 ）），暂时的管教是为了叫人末后有指望。因此，虽然神的审判是严厉的，但祂并没有让人绝望，还是「将生命的路和死亡的路」（8节 ））摆在他们面前，让人自己选择。但是，正如从前的百姓没有选对摩西摆明的「生死祸福」（申三十19 ））之路，现在的百姓也无法选对耶利米摆出的生死之路——此时正是需要鼓舞士气、保家卫国的时候，先知怎么能劝人投降呢？在人看来，这些都是没有骨气、卖国求荣的言论。但是，「人心比万物都诡诈」（十七9 ）），对于背弃圣约的人来说，所有的高贵都是卑鄙的面具——气节只是掩盖悖逆的遮羞布，爱国只是抵挡真神的挡箭牌（赛三十九5-7 ））。他们勇敢地挥霍生命、无知地藐视死亡，其实只是在偷窃神的产业（十16 、十二7 ）），因为他们的一切、包括身体和生命，全部都是属于神的（出十九5 ））。
11 「『至于犹大王的家，你们当听耶和华的话。」
12 「大卫家啊，耶和华如此说：你们每早晨要施行公平，拯救被抢夺的脱离欺压人的手，恐怕我的忿怒因你们的恶行发作，如火着起，甚至无人能以熄灭。」
13 「耶和华说：住山谷和平原磐石上的居民，你们说：谁能下来攻击我们？谁能进入我们的住处呢？看哪，我与你们为敌。」
14 「耶和华又说：我必按你们做事的结果刑罚你们；我也必使火在耶路撒冷的林中着起，将她四围所有的尽行烧灭。』」「每早晨」（12节 、诗七十三14 、赛三十三2 、番三5 ））是希伯来文学中的习惯用语，意思是「每天、终日」。13节 ）），指耶路撒冷城中的君王和臣仆，该城三面环谷、易守难攻。14节 ）），比喻香柏木建成的宫殿（王上七2 ））。撒下八15 ））、改变自己的「恶行」（12节 ）），就可以避免眼前的灾祸。「但西底家和他的臣仆，并国中的百姓，都不听从耶和华借先知耶利米所说的话」（三十七2 ）），用自己的结局证明了人性的「全然败坏」（申三十一29 ））。人心不但「比万物都诡诈」（十七9 ））、而且毫无根据地狂傲（13节 ）），所以没有任何人能通过摆事实、讲道理而回转悔改，无论是晓之以情（九1 ））、还是动之以理（八4 ）），也无法阻挡「他们各人转奔己路，如马直闯战场」（八6 ））；无论是喻之以弊（十七5-6 ））、还是诱之以利（十七7-8 ）），都不能改变「他们守定诡诈，不肯回头」（八5 ））。所以神在呼吁之后立刻宣告：「看哪，我与你们为敌」（13节 ））。二十六11 、三十八4 ））？西底家王已经纡尊降贵，主动派人求见耶利米（1节 ））、为国家和百姓求神怜悯，比顽梗的约雅敬王好得太多（三十六23-26 ））。但耶利米既没有受宠若惊，也没有碍于情面，而是毫不含糊地传达神的话语（3节 ））。今天，信徒一遇到爱国或政治的话题，就很难站稳天国公民的地位，常常不是忘记神的话语、自己站到人的一边，就是扭曲神的话语、把神拉到人的一边。但耶利米却清楚地知道，面对即将灭亡的百姓，「爱人如己」（十九18 ））就是向他们说明真相，而不是用「平安了！平安了」（六14 ））来敷衍了事；医治「背道的病」（三22 ））必须刮骨疗毒，而不是用鼓励安慰的空话来「轻轻忽忽地医治」（六14 ））。
陆诸王与众先知（二十一至二十三章 ） 在此之前，我们看到耶利米在连番的绝望和不断出现之疑惑中仍坚强地信靠神。没有其他先知像耶利米（耶十一至二十章之间 ）告诉我们这许多关于他灵里的争战。这卷书的下半部阐明了这种内心争战的其中一个理由：他与当日社会体制中的两大支柱，即君王（二十一1、 ，二十三8） 和先知（二十三9） ，存在着不稳定的关系。在这一段，正如在别处一样（参绪论──它各种不同的内容 ），我们必须让后来编纂和重加整理的数据追溯至耶利米。在这几章中有些关于君王数据的次序是非常奇异的。要了解它，我们就必须对这个时期的历史有概略的认识。当那爱国倡议改革的王约西亚于主前六○九年在米吉多为他国家之独立作战而悲惨地英年早逝后，接续他的是他的儿子约哈斯，在二十二章十一至十二节 被称为沙龙。约哈斯在位不到三个月便被他的埃及霸主法老尼哥废去，放逐到埃及，并死在那里。他的兄弟约雅敬被立为王，作埃及傀儡政权的元首。他是耶利米在二十二章十三至十九节 严峻攻击的对象。他后来转过来效忠巴比伦人，是古代近东新兴的政治明星，但至终又背叛他们。他在巴比伦人于主前五九七年占领耶路撒冷几个月以前驾崩──他甚至可能是被暗杀的。他的儿子约雅斤──二十二章二十四至三十节 的哥尼雅──向巴比伦人投降，后被废，并放逐至巴比伦。巴比伦人立他的叔叔西底家作王，他作王十一年，是犹大国最后的王。他不计后果地玩弄并背叛他帝国的霸主，巴比伦人于主前五八七年蹂躏耶路撒冷时，他和他的百姓都遭受沉重的惩罚。以下论及的王国是始于在西底家作王期间的一宗意外，结束时是期待一位要来的王，他的名字是西底家这个名字的讽刺性双关语。在其间有其他的章节论到另外三个王。如意算盘被粉碎（二十一1） 在耶路撒冷的情况愈来愈可怕。西底家既自绝后路背叛尼布甲尼撒，便只能无助地看着巴比伦人的网在耶路撒冷周围进一步收紧。犹大最后这一位王是一个奇怪而又令人迷惑的人物。他不能抵抗耶路撒冷那来自军方强而有力之反巴比伦势力的压力，看来几乎是方寸尽失，陷于灾祸。他有时会不留情面地讥讽（三十四8） ，虽然如此，他似乎被一种想法，或者是恐惧所缠扰，即他当日那正确之道不是出于他那些政治顾问或他那些御用军牧之口，而是出诸那个怪人耶利米之口。在犹大国最后决定性的几个月期间，他曾几次（参三十七至三十八章 ）请求耶利米诊断这个国家的情况和前途。他像一个病人，再三地回到医生那里寻求肯定，却不愿按处方服药。这段经文叙述王派遣的一个代表团……一个请求……和一个答复。这个代表团的成员有玛基雅的儿子施巴户珥（不是我们在二十章见到的那个施巴户珥 ），他是三十八章一至六节 所复述的那些政府官员之一，他们以耶利米危害军兵和平民的士气为理由要他闭口；还有玛西雅的儿子西番雅，只简述为‘那个祭司’。西番雅在三十七章三节一 个类似的代表团中又出现。他在耶路撒冷的宗教当局必定位居要职，由于有一个被放逐到巴比伦的人写信给他，投诉耶利米曾写过一封颠覆信（二十九25） 。代表团提出一个简单的请求：‘请你为我们求问耶和华’（第2节 ）。耶利米作为一个先知，人皆期望他为百姓进到神面前求问祂在他们身上的旨意，希望那会是好消息。毕竟过去的日子就是耶和华‘奇妙作为’的故事了。在这里可能指列王纪下十九章所描述的那事件，那不过是发生在一百年前，那时强大的亚述军队从耶路撒冷城墙前悄然消失。这种情形为甚么不再发生在尼布甲尼撒手下的巴比伦人身上呢？（顺带一提、尼布甲尼撒〔Nebuchadrezzar〕之拼法、在这里是正确的、中间作‘r’、与二十七至二十九章的拼法Nebuchadnezzar不同、那里是‘n’而不是‘r’。 ）无论何时，如果需要奇事的话，现在就是了……而且耶和华岂不是行奇事的神吗？耶利米的答复是不妥协的，而且粉碎了人的迷梦。第四节的意义不十分清楚，但‘你们手中的兵器’大概是指仍然在城外作战，侵扰巴比伦人的犹大军队或游击队。他们将要撤回城内，准备迎接最后一击。然而，有一事是清楚的，并没有奇事发生。这城真正的仇敌不是巴比伦人；他们只是耶和华的代理人，替耶和华执行那背逆之民无可避免且必要之死刑。在这段经文中有些话语含有冷酷的讽刺。神自己‘用伸出来的手，并大能的膀臂’（第5节 ）向祂的百姓争战。一个类似的句子时常用于申命记，描述神怎样为祂的子民争战，供他们自由，不受埃及奴役，带领他们到一个属于他们自己的国土：‘你也要记念你在埃及地作过奴仆；耶和华──你神用大能的手，和伸出来的膀臂将你从那里领出来’（申五15） 。但申命记在这样的句子后，总是加上‘因此（或所以 ）’一词，‘因此’是表明神期望子民的顺服。耶利米极痛心地意识到这个‘因此’已被忽视了；顺服并没有表现出来。因此那位曾施行拯救的神，现在必须成为施行审判和毁灭的神了。我们在这里所听见的话，并不是一位一直过着焦虑不安生活的先知，一时抑制不住忿怒的响应。它表示耶利米在犹大国黑暗岁月达于顶点之末期，先知那前后一贯的态度和信息（三十七3） 。他说的话引致他被控，且被认为有理由地被控犯了叛国之罪，一项总是被人憎嫌愤恨的罪行。许多人因耶利米的态度而感到困惑不解。我们值得根据下一部分而更密切地注意这一点。抉择（二十一8） 在给西底家的答复中还加上对百姓说的那一番话。这番话使他们面临一个抉择，在‘生命的路，和死亡的路’之间作坚决的选择。这又再使我们联想到申命记，在那里百姓面对‘生与福’的选择，他们若认真地接受并活出他们与神的新关系，生与福便属他们；若他们忽视耶和华的要求并敬拜其他神明，‘死与祸’便会是必然的结果（申三十15） 。耶利米把这抉择加以现代化，表明它在当代危机中的意义。‘死亡’？……那是临到任何留在耶路撒冷抵抗巴比伦人之人的命运：‘生命’？……出去投降巴比伦人的人必可以得着。任何这样投降的人‘要以自己的命为掠物’（第9节 ），这是多次出现于耶利米书里面的短句（三十八2、 ，三十九18、 ，四十五5） 。在一个成功的军事战役中，士兵能合理地期望带着战利品回家；但在这次战争中唯一的战利品，耶利米出乎意料地说，是生存，就是保持‘生命’，而且只有投降敌人才能得着。请把这些话与三十七、三十八章一 起阅读，你就会明白为甚么公众会断定耶利米为‘卖国贼’。然而关于这个卖国贼却有许多奇异的事。他并不偷偷摸摸的做事，那是卖国贼的本质。他在耶路撒冷街道上公开传讲叛国的事。他劝告同城的市民出去向敌人投降，不过他并不照自己的忠告而行，却留在城中，分担那些拒绝听他所言之人的痛苦与患难。没有证据显示他受到毫无根据之理想主义或被那卖国贼往往难以置信的政治天真想法所影响。他没有参与和平运动。他不是亲巴比伦派；他是亲神。他确信在耶和华的旨意中，耶路撒冷必定会被摧毁。归顺巴比伦不外是接受神的旨意──一种必定被视为极令人怀疑的见解。对于任何相信人类最高尚的理想表现于‘为神和国家’一语的人来说，耶利米显然是令人不安的同伴。耶利米是为了神，而且就是为了这个理由而反对他自己的国家。他同城的市民面对敌军压倒性的优势仍英勇地作战并捐躯。他们之中许多最优秀的人都相信他们在为耶和华与那入侵的异教徒作战。在军事情况变坏时，他们祈求有奇迹出现。他们是真诚的，但在耶利米眼中，他们是错误的。他们所认为对神的顺从，在他看来则为背逆。他看不见他的同胞有甚么前途，除了在灾祸过了之后。这就是这人的特色，他相信这是当日‘耶和华的话’，他公开地而且毫不含糊地这样说……而且面对其后果。大 卫家（二十一11） 西底家那噩运代表团去见耶利米的故事，引进一个新的段落，氿集了一系列经文，其共通的主题是‘大卫家’。十一节开头的一句话译作‘关于犹大王的家’更好，作为这段经文的标题；正如二十三章九节 ‘关于那些先知’那句话一样，作为那一段论到有关预言之题目。然而，‘大卫家’的意义可以指两件事之其中一件：（1 ）大卫王朝或王室──这是它在二十一章十二节 的意义，或（2 ）大卫王宫，就是王府──这是它在二十二章一节 的意义。我们已经有机会（十三13） 谈到关于大卫的王室在以色列宗教生活的核心和重要地位。十二节叫我们注意在以色列并在古代近东一带有关之王室不可缺少的特色。虽然王室的权力会被滥用以求满足个人的利益──耶利米在二十二章十三至十九节 对约雅敬严厉的攻击，或列王纪上二十一章拿伯的故事可以证明──但它原是有责任于保障社会中的正义，而且特别要保护那些在危难中的人：穷人、外地的人、孤儿、寡妇。巴比伦的罕摩拉比王（约主前一七○○年 ）在他著名的法典中声称，王权乃是众神明所赐：神啊，求你将判断的权柄赐给王，
这是在今日世界上许多地方可悲地忽略了的祷告，就如人民为政治的意识形态而牺牲，并且为了国家或党或经济制度，而拒绝给予人民基本的人权。耶利米无疑是针对这一点；不负责任地运用权力就必引致无可避免的灾祸，灾祸在这里用无人能以熄灭的烈火来描述（四4） 。在十三、十四节我们从王室转到大卫的城──十三节开头的‘你’，是阴性单数，指耶路撒冷，即母城（译按：这是指原文、与和合本有差异、今直译如下：‘看哪、我与你、山谷的居民！平原的岩石！为敌、耶和华说 你们说：“谁能下来攻击我们、谁能进入我们的住处呢？”……’ ）。然而十三节描述耶路撒冷的言辞读起来非常奇怪。这座城不在‘山谷’中；它建造在一个隆起的岩石上，三面为山谷围绕。从周围的地方来看，也没有任何现代的旅游小册子会邀请你游历耶路撒冷这个‘平原的岩石’。然而，‘高耸于山谷之上’大概是比标准修订本的译法（‘山谷的居民’ ）更佳，而且‘平原的岩石’应译作‘岩石的高地’──二者都是耶路撒冷合理的描写。这座王城，和这个王室，不论它们有甚么具体的特色或吸引人之处，都受命要留心听警告的话语。这一次不是因为滥用权力或败坏──虽然在耶路撒冷有许多那样的事，正如耶利米时常指出的（五1） ──而是因为那令人厌恶的自满总是认为“那可不会发生在我们身上”；没有任何东西比宣称是扎根于深层宗教信念的自满更危险了（七1） 。那威胁是来自神审判的烈火，这一次要吞灭‘她的树木’，这大概是指在城中有些重要的建筑过度使用香柏木。所罗门王宫组合中有一部分建筑有四十五根香柏木柱子，支佁着香柏木的横梁，并且镶上香柏木的天花板，名为‘黎巴嫩林宫’（王上七2） 。--《每日研经注释》 ©版权所有
耶利米书第二十一章 Ｂ论及犹大诸王和假先知（二十一1～ 二十五14） 前述篇章乃针对约雅敬在位时所发生的事，现在背景转换到西底家执政时（公元前597～587年），以及毁灭的预言之应验。 二十一1～7 .西底家向耶利米恳求三十七章3～10节 亦叙述了类似的事件及西底家对耶利米的传话。然而，该处并非重复了这里的经文，而是提到在巴比伦全力进攻耶路撒冷之前，犹大如何在埃及援助之下，稍微纾解被围的困境。根据巴比伦编年史，尼布甲尼撒二世在公元前五九七年挥军直入巴勒斯坦，包围耶路撒冷，并在亚达月第二天（即三月十六日）攻下该城。这些事件向犹大人表明，耶利米所传讲的话语的确来自于神。情势既已丕变，犹大的官长们现在便转而向先知求教未来的事了。 1 ～2.这里的巴施户珥和二十1 所提的并非同一人。有关西番雅，参二十九25 ，三十七3 。五十二24 亦提及一同名人士，但应有别于此处的西番雅（和合本在五十二24 作西番亚）。现在众人都急着要耶利米为他们代求，盼望神垂怜让巴比伦人撤军。耶利米通常提及尼布甲尼撒时所用的拼法，乃音译自巴比伦文 Nabu{kudurri-us]ur （即“尼布保护了我的产业？”），就是马索拉经文的 N#b[u^k[ad[re~s]s]ar 。另一个尼布甲尼撒的希伯来文 N#buk[ad[ne~s]s]ar ，可能是该名字的亚兰文变化。 3 ～7.迦勒底人原本是一个半游牧民族，占据北阿拉伯和波斯湾中间的区域。公元前十世纪，亚述人将早先被称为“海陆”的地方，取名为卡杜（ Kaldu ），而到下一个世纪，一些迦勒底的首领被封成为亚大得尼拉立三世（Adadnirari III，约公元前805～782年）的大臣。结果“迦勒底”这个名字，便被用来指巴比伦全体（参：结二十三23 ；但三8） 。此时犹大首都被困还在最初的阶段。犹大抵抗巴比伦的军力，将被逼退到耶路撒冷城中，等候敌人最后的猛攻。神已命定巴比伦人作为祂的工具，用来惩罚顽梗的以色列（5节）。犹大将被杀得片甲不留，而且他们的抵御会因为严重的瘟疫而更加薄弱（6节）。幸免于难的人，将成为巴比伦的俘虏。根据近东战事的常规，耶路撒冷既选择抵抗外侮，死亡必临到该城的居民身上（7节），而且整个地区均会被掠夺一空，作为拜偶像的最终处罚。 二十一8～10 .向敌人投降申命记三十15、19 。在马太福音七13、14 ，基督同样提到“两条路”，以及许多人在寻找通往永生之路时所经历的困难。耶利米在此所宣告的生命，单单是指“免于一死”。以自己的命为掠物这种说法相当不寻常，而且在三十八2 ，三十九18 又再度出现。它的意思可能是，正如猎人迅速地攫取猎物，凡投降者亦可同样从敌人手中夺回生命，否则敌人便会取走。然而，这句话究竟意思为何，仍无法确知。参四十五5 神给巴录的应许，意指他的性命必得保全。 二十一11～14 .给王室的信息撒下四5） 。君王、假先知以及不道德的祭司，必须共同为百姓道德沦丧、社会败坏而负责，因为君王最重要的职责就是秉公行义（参：撒下十五4） 。山谷的居民其实就是耶路撒冷，因为该城有三面是谷。 Yo^s%eb[et[ ，居民，是一个阴性的字，依照撒母耳记上四4、 撒母耳记下六2 等形容神的宝座在Ⅹ柚上的经文，可将之译为“座落于”。 --《丁道尔圣经注释》 ©版权所有
耶二十一1 】「耶和华的话临到耶利米。那时，西底家王打发玛基雅的儿子巴施户珥和玛西雅的儿子祭司西番雅去见耶利米，说：」
〔暂编注解〕「巴施户珥」：与20:1那位非同一人。
西底家王统治时期，朝中权贵主张亲埃及，以反抗巴比伦。但耶利米警告王，如果背叛巴比伦，便会自招祸患（二十一1～ ，二十二9） 。
这段给“西底家”的信息（二一1～ ，二二9） 是在他执政（主前597～586年 ）的后期发出，主要是劝他归降尼布甲尼撒，而这信息正好跟建议采取亲埃及政策的贵胄对抗。“西番雅”（不是旧约先知书的作者 ）的地位仅次于大祭司西莱雅（五二24～27） 。
耶和华的话。本章和以下各章并不是按年代顺序排列的。本章的事件发生在西底家执政时期。可能是在公元前588年，就是尼布甲尼撒最后一次开始围攻耶路撒冷的时候。西底家看见尼布甲尼撒率领的巴比伦军队逼近耶路撒冷，在恐惧之余，派遣两位首领到耶利米那里求问耶和华。
巴施户珥。不是20章里提到的巴施户珥（耶20:1） 。
西番雅。“第二祭司”（耶52:24 ，王下25:18） ，地位仅次于大祭司。
1~2本文记录了B.C.588,西底家王（B.C.597-586 ）在巴比伦王尼布甲尼撒入侵时,急召耶利米的事件。他原是被尼布甲尼撒立为王的,后来因反巴比伦派力量逐渐占据上风,就与埃及、亚扪、推罗、摩押、西顿等结盟,试图背叛巴比伦（结17:15） 。这种行为等于抗拒了耶利米所发不可依靠埃及的警告（2:36，42:19，赛31:1） 。当整个国家因巴比伦的入侵而陷入危机时,西底家帕特使去见被自己囚禁的耶利米（32:2）,向他求助。西底家的这种态度,表现出了人非到穷途末路就不寻求神的自私一面。亦即,他的目的并非是事奉神、听从神,而是将神视为保障自己的利益并赐福于自己的手段。
1~8耶路撒冷的灭亡与恢复: 本书与以赛亚书不同,基本是按时间顺序写的,而本文却第一次引发了时间上的混乱。本文是第9篇讲道,若按照时间顺序其内容如下:①22:10-12（B.C.609 ）;②22:13-23（B.C.608-605 ）;③22:24-30（B.C.597 ）;④23:1-8（B.C.595-590 ）;⑤21:1-22:9（B.C.588 ）。特别是,与耶路撒冷灭亡相关的最后事件,被排在这篇讲章的前面序论部分。这可能是耶利米想要借着演绎法,来强调不从过去吸取教训的下场。本书的内容可分为以下几个部分:①西底家在位时,耶路撒冷遭到灭亡（21:1-22）;②约哈斯执政时所犯的罪（22:10-12）;③约雅敬作王时所犯的罪（22:13-23）;④约雅斤在位时所犯的罪（22:24-30）;⑤犹大得以恢复（23:1-8）。
1-10 劝犹大投降巴比伦：这篇信息的背景是主前五八九年底或五八八年初，由于西底家王受臣仆怂恿，欲背叛巴比伦，接受埃及的援助，导致巴比伦军队大举围困耶路撒冷（参王下25章 ）。西底家窘困之际向先知求问，先知的回答是，神已将耶路撒冷交给敌人，留在城里是死路一条，出城归降敌人则得保生命。先知的劝降无疑被诋为卖国贼的举动（26:11，38:4）， 然而当国家沦亡后，他却选择留在故土为邦国未来的复兴而努力。（40:1-6，42:7-22）
二一1～ 二三8 耶利米一直都是向一般的百姓谴责犹大的罪，但现在转向针对个人和群体说预言；他首先向诸王说预言。
21:1-23:40警告恶君王与假先知。
二十一1～ 二十四10 这几章记有耶利米对犯罪的百姓及其领袖和假先知的责备。历史背景看《王下》25章。
【耶二十一1～10 劝犹大投降巴比伦】这篇信息的背景是主前五八九年底或五八八年初，由于西底家王受臣仆怂恿，欲背叛巴比伦，接受埃及的援助，导致巴比伦军队大举围困耶路撒冷（参王下二十五章 ）。西底家窘困之际向先知求问，先知的回答是，神已将耶路撒冷交给敌人，留在城里是死路一条，出城归降敌人则得保生命。先知的劝降无疑被诋为卖国贼的举动（二十六11 ，三十八4） ， 然而当国家沦亡后，他却选择留在故土为邦国未来的复兴而努力。（四十1～6 ，四十二7～22） ──《串珠圣经注释》
【耶二十一2 】「“请你为我们求问耶和华，因为巴比伦王尼布甲尼撒来攻击我们，或者耶和华照他一切奇妙的作为待我们，使巴比伦王离开我们上去。”」
〔暂编注解〕「奇妙的作为」：可能指主前七○一年初曾助希西家王击退亚述王西拿基立的事迹（王下19:35-36 ，赛37:36-37） 。
尼布甲尼撒。见但1:1 注释。
或者耶和华。虽然使者前来，是询问有关国王所应采取的方针，但是他们提议并期望得到对西底家有利的答复。他们希望神会施行“奇妙的作为”，拯救危难中的城市。鉴于神曾神奇地摧毁西拿基立的军队（王下19章 赛37章 ），他们的这一举动带有虔诚的外表，目的是想诱惑先知与他们一起抵抗巴比伦人。后来国王又一次打发人来，想争取耶利米站到他一边（耶37:3） 。
离开我们上去。即结束围攻。
【耶二十一2 尼布甲尼撒攻击耶路撒冷】主前五八九年西底家决定停止纳贡，倚靠反巴比伦的新任埃及法老合弗拉的支持，来抵抗巴比伦人。主前五八八年一月十五日（按照提斯利历法 若按尼散历法则是主前587年 ），尼布甲尼撒的军队抵达，开始封锁耶路撒冷，隔绝一切的援军，包括埃及人（三十四21） 。其他设防城全数被毁，然后全面围攻耶路撒冷，同时试图攻破城北的城墙。主前五八六年八月中旬城墙终于攻破。
──《旧约圣经背景注释》
【耶二十一3 】「耶利米对他们说：“你们当对西底家这样说：」
〔暂编注解〕3~7神对西底家的回答是:①因反巴比伦派所施加的压力,而毫无主见地对抗巴比伦是愚蠢至极的举动（4节 ） ;②倘若犹大继续对抗巴比伦,包括西底家在内的领袖和百姓均会受到神的审判（5-7节 ）。当巴比伦入侵时,西底家首先向埃及法老合弗拉寻求支持,其次是备战以对抗巴比伦,最后才向耶利米派遣特使（37:1-5）。法老接受西底家的求助邀请,便动员了军队。一直围困耶路撒冷的尼布甲尼撒,闻听此消息之后,就拔营撤离耶路撒冷（37:5）,先去歼灭了埃及。犹大终未能得到埃及的相助,于B.C.586年被灭亡。西底家首先想去依靠人,而神却对他说:“我要使……翻转过来……聚集在这城中”,暗示正是西底家的不顺服导致了耶路撒冷的沦陷。
【耶二十一4 】「‘耶和华以色列的神如此说：我要使你们手中的兵器，就是你们在城外与巴比伦王和围困你们的迦勒底人打仗的兵器翻转过来，又要使这些都聚集在这城中。」
〔暂编注解〕「在城外」：应与「围困」相连，指巴比伦军队犹大人困在城中。
「迦勒底人」：即巴比伦人。
「翻转过来」：即「倒转攻击你们」。
「这些」：可指兵器或巴比伦军队。
耶利米告诉国王的代表，他们的努力是白费心机的。神不会撤销对祂子民的惩罚。巴比伦人将越来越近，不可抗拒地挺进，直到最后“聚集在这城中”。
【耶二十一5 】「并且我要在怒气、忿怒和大恼恨中，用伸出来的手，并大能的膀臂，亲自攻击你们。」
〔暂编注解〕以色列在历史上曾多次面对优势军队而坚信神与他们在一起。但现在“以色列的神”（第4节 ）宣布祂站在入侵的迦勒底人一边。以色列的事业是没有希望的。
【耶二十一6 】「又要击打这城的居民，连人带牲畜都必遭遇大瘟疫死亡。」
【耶二十一7 】「以后我要将犹大王西底家和他的臣仆百姓，就是在城内，从瘟疫、刀剑、饥荒中剩下的人，都交在巴比伦王尼布甲尼撒的手中和他们仇敌，并寻索其命的人手中。巴比伦王必用刀击杀他们，不顾惜、不可怜、不怜悯。这是耶和华说的。’」
〔暂编注解〕耶利米的预言在主前5 8 6 年应验了，那时西底家的眼睛被弄瞎，然后送往巴比伦去，而其它的领袖被处死（三九5～7 ，五二24～27） 。
我要将犹大王西底家。针对依旧在位的国王说这些话，证明了耶利米的勇敢无畏。况且国王正受到手下首领的怂恿，要反抗尼布甲尼撒的势力（耶38:1-6） 。
击杀他们。这句话完全应验了（耶52:8-11） 。
【耶二十一7 围城所造成的破坏】围城所造成的艰苦相当严重。围城的用意就是要令使城中居民极度饥渴，因而不战而降。本节的饥荒与自然环境无关，而是围城导致粮食用尽的结果。过度拥挤的环境对城中的设施构成严重负担，到水源开始枯竭时，就是脏水也会有人饮用。故此，城被围困之时，百姓的健康情况往往达到疾病流行的地步。
──《旧约圣经背景注释》
【耶二十一8 】「“你要对这百姓说：‘耶和华如此说：看哪，我将生命的路和死亡的路摆在你们面前。」
〔暂编注解〕耶利米明确地指出，投降迦勒底人就是“生命的路”，抵抗他们就是“死亡之路”。圣经其他地方用相似的话表达更高的属灵意义（申11:26-28 ，30:15-19）。
8~10犹大前方的两条道路: 本文记录了截然相反的道路:①生命之道:指犹大人不抵抗尼布甲尼撒去投降。②死亡之道:指留在犹大本土而继续抵抗巴比伦。犹大不应对抗巴比伦,因为神已定意要惩戒犹大人（10节 ）,而巴比伦正是神的工具。因此犹大对巴比伦的抵御无异于对神的双重敌挡。现代的几位神学家认为,巴比伦的入侵纯粹是因当时巴基斯坦地区的军事较量导致的。然而,耶利米在本文明确地指出,这件事不仅是历史长河中的一环,更是发生在神的主权性护理之中（10节 ）。
8～10耶利米被本国的人视为卖国贼是不足为怪的。他劝他们去接受的“生命的路”，就是向巴比伦人投降；他们若不接受，便要成为侵略者的“掠物”。
【耶二十一9 】「住在这城里的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死；但出去归降围困你们迦勒底人的必得存活，要以自己的命为掠物。’」
「以自己的命为掠物」：是军事的术语，通常得胜的战士会携带战利品凯旋，战败的一方倘若侥幸，尚可保全自己生命权充对方的战利品。先知在此的意思是：投降敌方至少可保全生命。
──《串珠圣经注释》
〔暂编注解〕军队攻陷敌方城池，可以分享城中掠物，城中居民只有被掠被杀的份，分不到掠物，若能保留己命，这条性命便是得到的掠物。耶利米宣布巴比伦人灭城灾祸一定来临，投降巴比伦者可以免一死。“以自己的命为掠物”一语正是这个意思。参见三十八2 ；三十九18 ；四十五5 。但这些信息，在犹大国首领看来，等于卖国。
「以自己的命为掠物」
：是军事的术语，通常得胜的战士会携带战利品凯旋，战败的一方倘若侥幸，尚可保全自己生命权充对方的战利品。先知在此的意思是：投降敌方至少可保全生命。
出去归降……必将存活: 无论是对个人还是对国家,向敌人屈服是极其卑鄙而悲惨的事情,因为这意味着丧失自尊和忍受屈辱。然而,倘若力量绝对悬殊,为要免受更大的羞辱,最佳选择或许是暂时投降。耶利米也是在这种意义上,劝他们归降。他知道,凭着犹大的弱小力量,无法击败强大的巴比伦。因此,投降是存留民族命脉的最佳方法。并且他藉 着圣灵看到了,降服所带来的屈辱必不会持续很长时间。上述事实带给我们以下几个教训:①属灵的分辩能力:犹大人本应分辨出,巴比伦是神惩罚其罪的工具。然而,偶像崇拜使他们的灵眼变得昏暗,导致他们未能认识到这一点。今天的圣徒断不能不问青红皂白地排斥属世的诸般势力。因为神亦借着那些力量而作工。②得救的确据:犹大抵御巴比伦的另外一个理由就是,他们鼠目寸光地认为投降意味着永远的灭亡。换言之,他们不相信神的应许,即一段俘虏生活之后,神必使他们归回本地。
出去归降围困你们迦勒底人的。耶利米的敌人很容易把这句话解释为先知在提倡背叛或逃跑。虽然有人反对先知，但也有许多人听信了他的话，结果救了自己的性命（耶39:9 ，52:15）。
以自己的命为掠物。见耶38:2 ；39:18；45:5。
【耶二十一10 】「耶和华说：我向这城变脸，降祸不降福，这城必交在巴比伦王的手中，他必用火焚烧。”」
〔暂编注解〕「向这城变脸」：指坚决与这城敌对。
许多被包围的城市失陷以后，往往被火焚烧。但也有不少城市因征服者的心血来潮而逃过了这样的厄运。耶利米预言的准确应验证明它是出于神的灵感（耶52:12-13 ，王下25:8-9 ，代下36:19） 。
【耶二十一11 】「“至于犹大王的家，你们当听耶和华的话。」
〔暂编注解〕惩戒的原因和目的: 在上文,耶利米劝犹大当接受惩戒而归降巴比伦。在本文,则督促领袖和百姓悔改行善。加以惩治的原因是他们的罪孽,予以惩戒的目的则是使他们离开罪恶。因此,本文的焦点集中在使他们认识到惩戒的目的和原因,而并非使百姓单单看到惩戒本身。
21:11-22:9训勉王家秉公行义：先知指出大卫王室有维护社会公义，扶助弱小的天职（诗45:4-6 ，72:1-4），倘若王室不克尽天职，则必遭废弃。
【耶二十一12 】「大卫家啊，耶和华如此说：‘你们每早晨要施行公平，拯救被抢夺的脱离欺压人的手，恐怕我的忿怒因你们的恶行发作，如火着起，甚至无人能以熄灭。’」
〔暂编注解〕「每早晨」：也指「每天」、「日常」，或指每天早晨在城门口坐堂审判的习俗。
每早晨: 对希伯来人而言,“早晨”是向神献上赞美与祈祷的时刻（代上23:30 ，诗59:16） ,也是饱尝神慈爱与诚实的时光（诗92:1-3 ，哀3:23） 。大卫曾说:“每日早晨要灭绝恶人”（诗101:8） ,耶利米也是在相同的意义上使用了“每早晨”。犹大的政治、宗教领袖每日所要执行的是按公平断案（摩5:24） 。狭意上说是不受任何权力或贿赂的影响,而依法施行公平;广意上说是要保护受压迫的弱小之人。
大卫家啊。指王室的领导成员。王室的成员似乎掌握着国家的司法职权。
每早晨。东方统治者争取百姓好感的最佳途径之一就是每天早起，到城门去（创19:1） ，倾听冤屈之人的控诉和请求。大卫显然疏忽了这个明智的做法，为押沙龙的背叛提供了方便（撒下15:2-6） 。所罗门关注百姓的需要，为自己赢得了智慧者的名声（王上3:16-28） 。到了日头高照，炽热难受之时，就失去了为百姓主持正义的机会（撒下4:5 ，传10:16-17） 。
抢夺（gazal ）。“夺走”或“抓住”。
【耶二十一13 】「耶和华说：住山谷和平原盘石上的居民，你们说：‘谁能下来攻击我们，谁能进入我们的住处呢？’看哪，我与你们为敌。」
「住山谷和平原盘石上的居民」：原文作「你这住在山谷上、座落在岩石高原上的」，指耶路撒冷城，那里的人倚赖坚固城池的保护，以为自己稳如泰山。
──《串珠圣经注释》
〔暂编注解〕“山谷”指耶路撒冷。
耶路撒冷认为自己是固若金汤，无法攻取的。
「住山谷和平原盘石上的居民」
：原文作「你这住在山谷上、座落在岩石高原上的」，指耶路撒冷城，那里的人倚赖坚固城池的保护，以为自己稳如泰山。
住山谷和平原盘石上的居民: 将这句话译作“俯视山谷的耶路撒冷啊,屹立在平原的盘石啊”,栩栩如生地勾勒了犹大人眼中的要寨—耶路撒冷的地形优势。因着这种地势上的优点,犹大人将耶路撒冷视作固若金汤的要寨,嘲笑宣告神之审判的耶利米。而在本节,耶利米仿佛在责难犹大人的这种痴心妄想,特意使用带有讽刺意味的称呼,强调不管动用怎样的外在手段和人的方法,均不能躲避神的审判。
居民。原文是阴性的，和“锡安女子”一样（耶4:31 ，6:2-23，诗9:14） ，可能指耶路撒冷的较低区域。
盘石（sur ）。“大石头”。 可能指耶路撒冷建在锡安山上的较高区域。
谁能下来攻击我们？和从前的耶布斯人一样，犹大的百姓误以为耶路撒冷的天然位置是无法攻克的（撒下5:6-7） 。
【耶二十一14 】「耶和华又说：我必按你们作事的结果刑罚你们，我也必使火在耶路撒冷的林中着起，将他四围所有的尽行烧灭。”」
「结果」：指应得的报应。「耶路撒冷的林中」：有学者指出耶路撒冷城中并无树林，这里可能是指以香柏木建成的宫殿（王上七2） 。「他四围所有的」则指耶路撒冷城其余的部分。
──《串珠圣经注释》
〔暂编注解〕「结果」：指应得的报应。
「耶路撒冷的林中」：有学者指出耶路撒冷城中并无树林，这里可能是指以香柏木建成的宫殿（王上7:2） 。
「他四围所有的」则指耶路撒冷城其余的部分。
耶路撒冷的林。可理解为，一，真的指森林（撒上23:15） ，二，指王室的建筑，因其香柏木的结构而被称为 “黎巴嫩林宫”（王上7:2 ，10:21，撒下7:2-7 ，耶22:6-7） 。像尼布甲尼撒所率的那种侵略军毁灭性的行为之一，就是砍伐“高大的香柏树”和“佳美的松树”（王下19:23） 。一再砍伐木材是造成现代巴勒斯坦的树木稀少的原因之一。
【思想问题（第21章 ）】
1按本章显示，当时百姓以那些因素自恃，认为巴比伦王的围攻不足畏惧？参2, 13节。为什么这些有利条件会无济于事？耶利米劝民出降迦勒底人无疑有卖国之嫌，为何他竟出此狂言？见8-10节。必要时你肯在友侪中说出逆耳之言吗。
【耶二十一2 】
「耶和华照祂一切奇妙的作为待我们。」
在耶路撒冷围城最危急的时候，西底家王就差人其找耶利米，他与百姓们一直迟延着不接受神爱的警戒与呼唤，现在已是最后的时机了，但是他们仍不悔改，也不转向神，却想逃避神的审判，承受罪的后果。回答是立即有的，事情现在必须这样反展。凡是有信心的应该出城去向侵略者投降，才可活命。
这真是信心的试炼，有人以为无论如果应该留在城里苟安，也不可除去让外邦人掳掠，但是他们已经没有选择，在城内必会死亡，出去好似去受刑，却可捡回性命。人犯罪过到了一个地步，似乎那灾害无法避免了。他们种的是什么，收的也是什么，他们所作的事，必有报应临到他们的家，但就是这样，仍有一条出路。
神给你们一点涂地，在第八节，神说：「看哪我将生命的路和死亡的路摆在你们面前。住在这城里的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死，但出去归降围困你们迦勒底人的，必得存活。」这也好似主耶稣曾在不同的场合中说过：「爱自己生命的必丧失生命。凡为我丧掉生命的，必得着生命。」在主的十字架，与人的想象相反的真理得以说明了。
──迈尔《珍贵的片刻》
耶二十一8 生死的选择】「我将生命的路和死亡的路摆在你们面前。」
我们每天需要作许多次的选择。有的如先迈左脚或右脚，吃这或吃那，几乎成了自然的习惯，用不着多费思考；有的如出门穿甚么衣服，怎样见人应对，就比较要思索而后决定。不过，我们一生中总有几次重大的事，选择起来非常困难，所作的决定，影响也既大且久。（代下三六10） 。在犹大国的末期，微弱的小朝廷中，分成了两派：主张合纵的一派，要联埃及抗巴比伦；主张连横的一派，则要顺巴反埃。先知耶利米则主张仰望神，相信神，但持守道德原则，不可背约。不幸，优柔寡断的西底家，最后采取了背叛巴比伦的立场。结果，埃及的盟军没有出兵支持，巴比伦王的军队围困了耶路撒冷。（耶二一2） ，像当年希西家王时代，派遣天使毁灭亚述王西拿基立的大军（赛三七21-38） 。（耶三八1-6） 。祭司西番雅，比较温和，拒绝用枷锁禁耶利米（耶二九25-29） ；但到耶路撒冷陷落的时候，也被巴比伦王尼布甲尼撒处决（王下二五18-21 ，耶五二24-27） 。可见西底家有他自己的主意，只是想利用神，不是真正求问神。
你要对这百姓说：“耶和华如此说：‘看哪，我将生命的路和死亡的路，摆在你们面前：住在这城里的必遭刀剑，饥荒，瘟疫而死；但出去归降围困你们迦勒底人的必得存活，要以自己的命为掠物。’”（耶二一8-9）
人不能坚持自己的错误，希望神能改变政策，顺应人的错误路线。那是不会发生的事。神的子民应当降服神，悔改自己的道路，不看环境的顺服，才可蒙恩得福。
── 于中旻《耶利米书笺记》